¿Podrán los Phillies repetir en el Este de la Liga Nacional?
Lo del 2008 fue sin dudas un año de exitos para el conjunto filadelfiano. Pero como sera el 2009?
Jimmy Rollins en el short stop, Chase Utley en segunda y Ryan Howard en primera. Utley tambien fue operado (cadera). A principio se dijo que perdería 2 meses de temporada regular, pero para grata sorpresa ya esta jugando en los juegos de pretemporada, y parece que estará listo para el dia de apertura. Howard tuvo otra sobresaliente campaña con 48 jonrones, 146 impulsadas, y aunque se ponchó 199 veces fue una vez mas el gran cañón del club. El panameño Carlos Ruiz es el catcher titular, mientras que Chris Coste y el dominicano Ronnie Paulino se disputan el puesto de backup.
El pitcheo es encabezado por el zurdo Cole Hammels, quien es la estrella del club. Tambien esta el viejito Jamie Moyer, con 46 años de edad, pero que ganó 16 juegos el año pasado. A ellos le siguen los derechos Brett Myers y Joe Blanton, quienes terminarón lanzando muy bien la pasada campaña. Ya los Phillies bajarón al derecho Kyle Kendrick, quien no ha podido sacar un out en los entrenamientos.
Esto quiere decir que lo mas probable es que Chan Ho Park sea el 5to abridor en la rotación. El coreano marcha bien en los entrenamientos, con record de 1-0 y 2.87 de efectividad. En 15.2 entradas lanzadas, Ho Park ha ponchado 18 bateadores con una sola base por bola, dando una contundente muestra de poder y control. El bullpen de los Phillies luce igual de efectivo, con la variante de que el zurdo J.C. Romero estará fuera los primeros 50 juegos cumpliendo una suspensión por dar positívo al uso de sustancias prohíbidas.
El taponero Brad Lidge verá hasta donde puede llevar su impresionante racha de juegos salvados. En la serie regular del 2008 Lidge termino con 41 rescates en igual numero de oportunidades.
¿Pronostico? En la División Este de la Liga Nacional hay que contar con el joven y poderoso equipo de la Florida. Tambien estan los Bravos de Atlanta, quienes presentan buen pitcheo abridor y un gran personal joven en la ofensiva.
Los Nacionales de Washington continuarán con su proceso de reestructuración y tratando de hacer daño en la parte final de la temporada. Los Phillies tienen el talento y la experiencia necesaria para ganar 90 juegos, pero eso no quiere decir que sea suficiente para ganar la división.
Los Mets con un bullpen mejorado para el 2009 pueden pasar de esa cifra tambien, por lo que considero que una vez mas la lucha será hasta la ultima semana de temporada regular. No será facil, pero me voy con los Phillies como favoritos para ganar dicha división por tercera temporada en linea.
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