Henderson y Rice juntos a Cooperstown
¡Felicidades Rickey Nelson Henley Henderson y Jim Edward Rice, exaltados en el 2009!
El 26 de Julio de este año Rickey Henderson será exaltado como miembro de los Atléticos de Oakland y Jim Rice como miembro de los Medias Rojas de Boston, al Salón de la Fama del Béisbol en Cooperstown, New York. Los dos jugaron los jardines, uno de gran velocidad, el otro de gran poder al bate, los dos con gran consistencia en sus respectivas carreras.
En 1982 Rickey Henderson, de los Atléticos de Oakland se robó 130 bases. Al igual que la racha de hits en 56 juegos consecutivos establecida por Joe DiMaggio en 1941, la marca de Henderson, en bases robadas en 1982, no parece será amenazada en el inmediato futuro. En total, Rickey Henderson se robaba 1,406 bases, máximo para un jugador en la historia. El mejor primer bate de la era moderna, Rickey fue un pelotero completo.Rickey Henderson jugó por 25 años en las mayores, con los Atléticos Yankees, Padres,Mets, Medias Rojas, Dodgers, Angelinos, Seattle y Toronto. Un gran total de 9 equipos para el gran primer bate, quien bestía todos esos diferentes uniformes del 1979 al 2003.
Teniendo el placer de haber visto la carrera de Henderson, desde su inicio en Oakland como un novato en 1979, nada de lo que ha logrado me ha sorprendido. Me recuerdo cuando los Atléticos contaban con un gran trio de jardineros. El famoso “Million Dollar Outfield”porque entre los tres jardineros (combinados) devengaban un salario annual de $1 millón de dólares. El primer trio de jardineros en las Grandes Ligas en ganar tal “incredible”salario en la década del 1970. El Venezolano Antonio Armas llegaba a Oakland en 1977, luego en 1978 llegó Dwayne Murphy y finalmente en 1979, Rickey Henderson, como novato, jugando el jardín izquierdo, Murphy en el central y Armas en el derecho.
Jim Rice se mantuvo toda su carrera, de 16 años(1974-1989) con los Medias Rojas de Boston. Un gran bateador de poder quien fue parte también de un gran trio de jardineros a fines de la década del ’70 junto con Fredy Lynn en el central y Dwight Evans en el derecho. Jim Rice era un tipo fuerte, poderoso al bate, con unos brazos y muñecas grandes y un cuerpo hecho para enviar la pelota a largas distancias.Rice terminó su brillante carrera con 382 jonrones, en 7 ocasiones bateó sobre los .300, impulsaba 100 ó más carreras en 8 temporadas y en 4 ocasiones terminó con 200 ó más hits. Un bateador muy disciplinado con una gran consistencia, conectó para 20 jonrones ó más en 11 temporadas y en 3 ocasiones fue líder de la Liga Americana en batazos de cuatro esquina.
Lo que más recuerdo de estos dos grandes jugadores es la consistencia. En el caso de Rickey Henderson, este era mucho más que un robador de bases. Rickey trabajaba a los lanzadores y raramente le tiraba al primer lanzamiento. Nadie en la historiaz se ha robado la primera base, pero quizá el que más cerca llegó a realizarlo fue Rickey. Tanto era la paciencia que exhibía en el plato que logró un total de 2,190 bases por bolas recibidas en sus 25 años, la gran mayoría como un primer bate. En el caso de Jim Rice, lo único que hay que hacer es ver sus consistentes numeritos através de su carrera. Siempre saludable y siempre “el hombre”de Boston para remolcar carreras. Jim Rice en Boston en esa etapa, era el equivalente al Cubano Tany Pérez en Cincinnati, dos de los más peligrosos bateadores, impulsando carreras.
Mientras que en Oakland en la década del 1980, con el equipo (antes de que llegaran Canseco,McGwire,Steinback y esos toleteros)no tenían mucho poder. Debido a esa falta de poder, se puso de moda el “Rickey run”. Era lo siguiente. Rickey Henderson se embasaba, por hit ó base por bolas, se robaba segunda, se robaba tercera y anotaba con un elevado de sacrificio a los jardines. Rickey era la “ofensiva”de los Atléticos por varios años. La bujía que le encendía el motor a ese equipo.
Através de los años, Henderson y Rice han sido, y siguen siendo hoy, muy buenos amigos. Rickey Henderson será exaltado con el uniforme de los Atléticos de Oakland, con el cual quiere ser recordado. Jim Rice, con el único equipo para el cual el jugó, los Medias Rojas de Boston.
¡Felicidades Rickey Nelson Henley Henderson y Jim Edward Rice, exaltados en el 2009!
Amaury Pi-González ha sido voz latina del béisbol en California por más de 30 años. Nació en Cuba y es miembro del Salón de la Fama del Deporte de ese país. Amaury Pi-González has been the Spanish voice of baseball in California for more than 30 years. He is a native of Cuba and a member of the Cuban Sports Hall of Fame.
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