Ted Williams tenía sangre Hispana en sus venas
Ted Willams sabía muy bien que su madre había nacido en Ciudad Juáre
María Hernández-Benzor fue la madre del gran Ted Williams. Ted Williams nació en San Diego, California, su padre Sam, era de herencia Galesa-Británico. Pero durante esos años, en especial en 1941 cuando Williams bateó para .406, en los Estados Unidos de Améerica no era “popular”el declarar la herencia. Es especial si era Hispana y en el sur de California.
En 1969 en su autobiografía publicada, Ted Williams, el miembro del Salón de la Fama(considerado por muchos el mejor bateador puro en la historia) decía: “si llevara el nombre de mi madre, no tengo dudas que hubiera tenido problemas en esos días, debido a la predisposición de muchos en el sur de California”.
Hoy en día los Hispanos somos la minoría más grande del país. En el censo de los Estados Unidos en el año 2003, los Hispanos superaron a los Afro-Americanos como la minoría más numerosa en el país, (en el 2003) un total de 37 millones de residents legales en el país eran Hispanos, en comparación a 36 millones Afro-Americanos El año entrante (2010) se realizará otro censo nacional, y esos numeritos aumentarán aún más.
La cruel realidad es que en 1941 la discriminación abundaba contra muchas minorías y el caso de Ted Williams, (nadie quería revelar su herencia)no es el único. Innumerables personas con vidas públicas, en el mundo del deporte, de la farándula y demás, hasta cambiaban sus nombres. Y aunque ese no fue el caso con Ted Williams, ya que su padre era Williams de apellido, si fue en muchas otras ocasiones, para otras figuras conocidas.
En especial cuando una persona de alguna fama nacía con un apellido Hispano.
El 13 de Mayo de 1941, el histórico año para Ted Williams, en el sur de California nacía Ricardo Valenzuela. A los 19 años de edad, en 1958 ese hombre era conocido como Richie Valens, protagonista del super-hit musical “La Bamba”.
El agente de Valenzuela, convencía al jóven cantante y a su familia que para tener éxito debía de cambiarse el nombre. Asi era la vida en este país en esos años. Solo tenga en mente que no fue hasta 1947 que Jackie Robinson recibió la oportunidad que le brindó Branch Rickey, ejecutivo de los Dodgers de Brooklyn, de ser el primer jugador de raza negra en las Grandes Ligas.
A muchos se les olvida que Branch Rickey, también recibió muchas amenazas de muerte por haber sido el hombre blanco que le abrió la puerta los peloteros negros en las mayores.
Nunca se nos debe olvidar que Branch Rickey fue el primer ejecutivo que le ofreció la oportunidad a los peloteros de raza negra de jugar en las Grandes Ligas.
Un par de años despues, el mismo Rickey seleccionaba en draft (reclutamiento)a un jóven de nombre Roberto Walker Clemente.
Aunque estoy de acuerdo con todas las ceremonias sobre el número 42 de Jackie Robinson através de los 30 parques en las mayores, el Major League Baseball también debería de rendirle algún tipo de tributo al señor Branch Rickey, por su vision é innovación en este deporte.
Mi buen amigo y miembro del Salón de la Fama en Cooperstown, New York, Orlando Cepeda me dijo: “en los años que yo jugué en las ligas menores, me acuerdo que existían lugares donde yo no podia tomar agua en una fuente pública, tenía que ir a la que decía “para personas de color”.
Este reportero se recuerda muy bien, como jóven adolescente viviendo en Miami en 1961 cuando usaba los autobuses de Miami-Dade County que a la entrada al lado del chofer habia un letrero que decía”colored people must seat in the back”(personas de color deben sentarse en la parte de atrás). Yo viví mucha de esa etapa de cambio en este país, ese fue el cambio más radical en esta sociedad en que vivimos.
Y los jugadores de béisbol al igual que toda la población en general experimentaban esa misma discriminación.
Es fácil para la juventud de hoy en día, en este mundo de comunicación instantánea, y gratificación inmediata olivadarse de esa parte de la historia, pero los apellidos Hispanos y las personas de sangre Hispana muchas veces lo ocultaban através de esos años, y querían pasar desapersividos dentro de la sociedad.
Aunque aún existe el racismo en la actualidad, no existe de la manera que existía durante esa época, donde hasta el gobierno federal consideraba al ciudadano de raza negra como uno de segunda clase. No fue hasta que en 1964, el Congreso de los Estados Unidos de América aprobó ley pública en la cual se le prohibía discriminar en base de raza ó sexo en todo el país.
Esta ley fue implementada en 1964, hace solo 45 años, si usted fue testigo de ese cambio tan radical en este país, como lo fue este servidor, sabe y aprecia mucho como las cosas han cambiado, hasta que en la actualidad, este país, eligió un Presidente de raza mixta.
El Hispano fue discriminado de la misma manera, y en algunas situaciones aún más que el Afro-Americano debido al la barrera del idioma. La prensa escribió cosas de Roberto Clemente no muy favorable para el gran super-estrella, y mucho tenía que ver la timidez de Clemente y el que no dominaba el inglés.
En 1971 cuando este servidor escribía para el periódico El Mundo en Oakland,California cubría los partidos de béisbol de los A’S y los Gigantes. Me acuerdo que en el palco de prensa de Candlestick Park(donde los Gigantes jugaron de 1960 a 1999)un escritor de Pittsburgh dijo en alta voz, luego que Clemente se había ponchado; “send him back in a banana boat” (“que lo envíen de vuelta en un barco platanero”).
El pelotero Hispano nunca era bien tratado por la misma prensa anglosajona del béisbol. Ese era el ambiente de racismo que existía. Y esto sucedía una década despues del 1964, cuando el gobierno pasaba dicha ley contra la discriminación.
Ted Willams sabía muy bien que su madre había nacido en Ciudad Juárez, México, pero nunca de verdad habló mucho sobre eso. En St Petersburg, Florida, hoy usted puede visitar el museo de Ted Williams, el Ted Williams Museum and Hitters Hall of Fame(museo de Ted Williams y Salón de la Fama de los bateadores) .
Pero si, es verdad, Ted Williams tenía sangre Mexicana en sus venas.
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