Los Cubanos fueron los pioneros
El primer lanzador Hispano de gran renombre y éxito era Adolfo Luque, cuando en 1923 con los Rojos de Cincinnati logró un gran total de 27 victoria
Fue a finales del 1800 que algunos cubanos que vinieron a estudiar a los Estados Unidos de América aprendían a jugar el béisbol y al regresar a la isla le enseñaban a sus compatriotas. Además de que en esa epoca, barcos mercantes de Estados Unidos viajaban a Cuba para cargar azúcar en el Puerto de Matanzas, y ahí los estadounidenses, en los mismo muelles de Cuba le enseñaban a los cubanos el juego de béisbol. Años despues fueron precisamente los cubanos que le enseñaron a jugar béisbol a los demás paises del Caribe y de América Latina.
Los Cubanos fueron los pioneros en jugadores y en dirigentes en las Grandes Ligas. El primer jugador profesional de béisbol Hispano que llegó a los Estados Unidos de América fue Esteban Bellán, nacido en La Habana, Cuba, quien era estudiante de St John’s College en New York,(hoy Fordham University) y jugaba para los Troy Haymakers del 1869 al 1873. En 1873 pasó a los New York Mutuals de la National Association. Más adelante la National Association se convertía en la Liga Nacional, como la conocemos en la actualidad.
El primer dirigente Hispano en las Grandes Ligas, fue Miguel(Mike)González en el 1938 con los Cardenales de San Luis, cuando era nombrado manager provisional del equipo. En 1940 otra vez Mike González, quien jugara en el 1915 era nombrado dirigente de los Cardenales por segunda vez. Miguel Angel González nació en La Habana, Cuba. Pasaron muchas décadas hasta que un jugador nacido en Latinoamerica recibiera la oportunidad de ser manager desde el comienzo de una temporada en las mayores. Ese hombre fue Pedro(Preston)Gómez Martínez cuando dirigió a los Padres de San Diego en la temporada inaugural de esa franquicia en 1969.
Como había nacido en Preston, Cuba, al llegar a las Grandes Ligas y jugar el campo-corto de los Senadores de Washington en 1944, le pusieron de nombre Preston y así se quedó.
El primer lanzador Hispano de gran renombre y éxito era Adolfo Luque, cuando en 1923 con los Rojos de Cincinnati logró un gran total de 27 victorias, encabezando a la Liga Nacional en victorias y también en efectividfad con 1.93 de promedio. Luque se convritió en el primer pelotero nacido en Latinoamerica en participar en una Serie Mundial, el 3 de Octubre del 1919 con los Rojos de Cincinnati. Apodado “El orgullo de La Habana”Adolfo Luque fue uno de los lanzadores más inteligentes, quie exhibía una gran curva y luego fue uno de los mejores dirigentes de toda la historia en la antigua liga profesional del béisbol cubano.
Todos estos cubanos eran de piel blanca, la mayoría descendientes de Españoles y llegaron a las Grandes Ligas por su talento y calidad de jugadores que eran. Los peloteros de raza negra no eran permitidos jugar en las mayores hasta que Jackie Robinson lo hizo en el 1947 con los Doders de Brooklyn.
Sin embargo en Cuba nació un jugador que muchos historiadores dicen ha sido el más versátil pelotero en la historia. Martin Dihigo, más conocido como “El Maestro”, jugó todas las 9 posiciones y era una leyenda en Cuba. Dihigo, también jugó en México, Puerto Rico y Venezuela. Además de 12 años en los Estados Unidos en las Ligas Negras(Negro Leagues). En 1938 Martin Dihigo jugando en México como lanzador, terminó con record de 18-2, efectividad de 0.91, la mejor en la liga, ganando ese mismo año el título de bateo con un promedio de .387.
Dihigo nació en Matanzas, Cuba el 25 de Mayo de 1905, y apropiadamente murió el 20 de Mayo(Día de la Independencia de Cuba-20 Myao 1902). Dihigo fallció el 20 de Mayo de 1971 en la ciudad de Cienfuegos,Cuba. EL increiblemente super-dotado jugador estubo con Cuban Stars East(1923, 1927,1930), Homestead Grays(1928), Hilldale Daisies(1929-1930), Baltimore Black Sox(1931), y New York Cubans(1935-1936-1941), Martin Dihgio fue electo por voto del Comité Especial de Veteranos del Hall of Fame a Cooperstown en 1977.
Debido a la situación imeprante en Cuba desde 1960, cuando el gobierno de la isla se declare Marxista-Leninista, Cuba y los Estados Unidos no han tenido relaciones diplomáticas. Los peloteros cubanos en la actualidad que llegan al béisbol profesional y eventualmente a las Grandes Ligas lo hacen escapandose de la isla en embarcaciones caseras ó cuando los equipos de Cuba salen al extranjero y sus peloteros se escapan y piden asilo político. Una vez la situación política deje de existir y Cuba sea otra vez una tierra libre, los scouts profesionales podrán visita la isla y usted puede estar seguro que comenzaran a llegar gran cantidad de jugadores cubanos a las Grandes Ligas, al igual que sucedía hasta el 1960.
Los dos jugadores cubanos que estan exaltados al Salón de la Fama del béisbol en Cooperstown, New York, son Martin Dihigo y Tany Pérez.
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Comentarios escritos por nuestros lectores
Miguel J Chinchillas dice:
Amaury:
Qué documental tan precioso “Los Cubanos fueron los pioneros”.
Es una extraordinaria compilación de las primeras aportaciones del béisbol de Cuba al béisbol organizado de los Estados Unidos.
Es una artículo para aprender del béisbol de ayer. Es un artícule que nos enorgullece de ser latinos y nos inspira a estar en las tribunas disfrutando del siempre bien llamado “Rey de los Deportes”.
Adelante, Amaury: Que estamos ávidos de aprender y disfrutar de tus conocimientos y experiencias.
Un abrazo. Miguel