El Mundo Es Un Diamante: Margarita Abre Sus Cálidos Brazos A La Fiesta Del Caribe
Los visitantes viajan a esta hermosa isla venezolana a comienzos de febrero en pos de un sabroso plato del rico sancocho de pescado
Dícese de los Waikerí o Guaiqueríes que eran una raza de excelentes pescadores y valerosos guerreros, que con su carácter hospitalario le abrieron sus brazos a los conquistadores.
Fueron aquellos aborígenes los primeros pobladores de una región que con el tiempo se convertiría en un paraíso turístico en la región insular de Venezuela.
Más de cinco siglos después de que Cristóbal Colón ancló en lo que hoy es el estado Nueva Esparta, conformado fundamentalmente por las islas de Margarita, Coche y Cubagua, los cálidos brazos de los descendientes de aquellos valientes Guaiqueríes siguen abiertos de par en par al visitante.
La diferencia es que los que ahora llegan a Margarita ya no vienen armados de espadas ni arcabuces, y si acuden en busca de tesoros son los del enriquecimiento de la vista y el alma percibidos al entrar en contacto con tanta belleza natural.
Los visitantes viajan a esta hermosa isla venezolana a comienzos de febrero en pos de un sabroso plato del rico sancocho de pescado, una tarde esplendorosa en casi 50 playas de ensueño, un placentero oasis que sea elíxir para encarar los rigores del almanaque y sobre todo para disfrutar de la pasión latinoamericana del diamante de cada año: la Serie del Caribe.
A Margarita, “La Perla del Caribe” le ha tocado ser la anfitriona de la cita del 2010 entre los campeones de México, Puerto Rico, República Dominicana y Venezuela, un enlace entre el romance de la naturaleza, la fascinación de la historia y sobre todo la pasión por el deporte.
Naranjeros de Hermosillo, Indios de Mayagüez, Leones del Escogido y Leones del Caracas, equipos que han conquistado previamente el cetro de la Serie del Caribe por lo menos en una ocasión cada uno, buscan el honor de llevarse el codiciado trofeo de campeón en una fiesta que comenzará cada día mucho antes de que se decrete la voz de Play Ball.
Porque Margarita es un paraíso terrenal donde alguien puede enamorarse apasionadamente del hermoso paseo hacia la Laguna de La Restinga, ser testigo de un pasado heroico con una visita a las fortificaciones construidas para evitar los continuos ataques de los piratas o tener la oportunidad de enriquecerse culturalmente con los detalles históricos del legado neoespartano a la Independencia venezolana.
En contraste moderno, también pueden adquirirse desde sabrosos quesos importados hasta artefactos eléctricos a menor precio por ser Margarita un Puerto Libre desde los años ‘70.
La hospitalidad del margariteño, un cálido anfitrión de hablar rápido y sincero, se conjuga con la pasión regional por el deporte, alimentada por la conquista de seis campeonatos consecutivos de básquetbol lograda de 1977 a 1982 por los entonces llamados Guaiqueríes de Nueva Esparta.
La creciente afición por la pelota en la isla de unos 420,000 habitantes también tuvo su recompensa al convertirse Nueva Esparta en hogar de los Bravos de Margarita.
El remodelado parque de los Bravos es precisamente el escenario anfitrión de la Serie del Caribe, que en cada una de sus cuatro citas recientes en Venezuela ha tenido ciudades diferentes como hogar.
Con “Cotorrín” -agradable mascota ataviada con los colores de los cuatro países participantes- divirtiendo a la fanaticada en las tribunas, se espera que la Serie del Caribe de Margarita sea una de las más exitosas de todas las que se han realizado en suelo venezolano.
Si acaso no fuera suficiente imán el hospitalario atractivo turístico de Margarita o la pasión del aficionado local por la pelota, la presencia de cuatro de las franquicias más populares de cada nación participante garantiza prácticamente el éxito en lo deportivo.
Por si fuera poco, tres de los campeones fueron definidos en el máximo total de encuentros estipulados. Solamente los Indios de Mayagüez, de Puerto Rico, se coronaron antes del límite al dar cuenta de los Criollos de Caguas en cinco encuentros.
No conforme con llegar a su tope de siete desafíos, la Liga Mexicana del Pacífico le ofreció un manjar extra para despedir la temporada a su clientela cuando los Naranjeros de Hermosillo vencieron por la mínima cuenta de 1-0 a los Venados de Mazatlán para alzarse con el título.
En Puerto Rico se vivió un drama diferente. Debido a las inclemencias del tiempo, las semifinales boricuas apenas comenzaban cuando les quedaban menos de dos semanas para definir un campeón. Era necesario jugar una final sin descansos, pero los Indios hilvanaron su hazaña más temprano que ningún otro monarca del Caribe para terminar con posibles jaquecas.
Entretanto, en la tierra del merengue, los Leones del Escogido, uno de los equipos de mayor tradición, lograron la anhelada corona tras 18 años de espera al vencer en el tope de nueve encuentros a los Gigantes del Cibao, novena que no formaba parte de ese circuito cuando sus rivales lograron su corona anterior.
Los Leones venezolanos, campeones en la ocasión previa en la que la Serie del Caribe se celebró en la patria de Simón Bolívar –se disputó en Maracay y Valencia en el 2006- acuden luego de doblegar en una final no apta para cardíacos a sus archirrivales Navegantes del Magallanes en el tope de siete juegos.
Casualmente, los dos Leones, dominicanos y venezolanos, necesitaron ganar los dos partidos finales de sus respectivas series para llevarse la corona respectiva.
¿Quién ganará la Serie del Caribe Margarita-2010? es una pregunta de pronóstico bien difícil.
Rara vez se yergue un favorito claro en un evento cuyos protagonistas varían bastante con respecto al equipo ganador de su campeonato nacional desde el momento que se titularon hasta que arranca la Pequeña Serie Mundial Latinoamericana, bien por deserciones de peloteros clave o por refuerzos tomados de los conjuntos eliminados.
Por otra parte, ser anfitrión no es una garantía de triunfo en la Serie del Caribe o por lo menos eso es lo que sugiere la década más reciente en la que apenas cuatro campeones –Tigres del Licey en la República Dominicana en 2004 y 2008; Venados en México en el 2005 y Caracas en el 2006- pudieron beber de la exquisita champaña del éxito en sus propios predios.
De todas las series celebradas en suelo venezolano (12) solamente han emergido dos campeones en su casa. Fueron los referidos Leones del 2006 y los Navegantes en 1970 en el Universitario de Caracas, precisamente al inaugurarse la segunda etapa de la lid instaurada en La Habana en 1949.
Escogido, que por la mayor profundidad de su pitcheo asoma como favorito para llevarse los máximos laureles en Margarita, obtuvo su primera corona del Caribe en 1988 en Santo Domingo y su segunda en 1990 en Miami, cuando la justa se mudó por dos ocasiones consecutivas a la Capital del Sol.
Los Naranjeros se titularon en 1976 en la República Dominicana y la primera corona del Caracas fue lograda precisamente en Hermosillo en 1982.
Los títulos de Mayagüez fueron logrados en suelo mexicano: Mazatlán en 1978 y Hermosillo en 1992. Puerto Rico no gana una Serie del Caribe desde el 2000, cuando se coronaron los Cangrejeros de Santurce en Santo Domingo.
La franquicia con mayor cantidad de éxitos en segunda etapa (10) ni siquiera avanzó a la final de su patria. Se trata de los usualmente poderosos Tigres del Licey. Por su parte, los Cangrejeros encabezaron a los equipos ganadores en la primera fase, disputada hasta 1960, con tres coronas.
República Dominicana (17) encabeza el conteo exitoso por países, seguido por Puerto Rico (14), Venezuela (7) y México (5). Cuba (7) y Panamá (1) ganaron sus títulos en la primera etapa.
El certamen será jugado en el Estadio Nueva Esparta con capacidad mayor a los 16,000 espectadores –se instalaron gradas extras para ampliar su aforo- en Porlamar, centro comercial de Margarita.
El premio mayor es el derecho que ganará una nación de proclamar a los cuatro vientos que es el Rey del Caribe hasta que se juegue el evento del 2011 en Mayagüez.
No obstante, ya hay un ganador, el público, que suele convertir la Serie del Caribe en una tremenda fiesta dentro y fuera del diamante..
Hasta pronto y, por favor, nunca pierdan la esperanza.
La Serie del Caribe Margarita-2010 será transmitida por Spanish Béisbol Network a través de las emisoras KFLC 1270 AM en Dallas-Ft. Worth; ESPN Deportes 1450 AM en Miami; WNSW 1430 AM en Nueva York; WUBA 1480 AM en Filadelfia y WMET 1160 AM en Washington, DC.
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Comentarios escritos por nuestros lectores
jose ramirez dice:
me gusta esta secio siempre que tengo tiempo me pongo a checkial