San José Sería La Ciudad Para Los Atléticos
En esta Area de la Bahía hay muchas cosas que compiten con el béisbol y una nueva facilidad para los A’S es crucial para la sobreviviencia de esta franquicia.
¿Cual será la noticia más grande para los Atléticos este año?¿ la adquisición del lanzador derecho Ben Sheets for $10 millones en el 2010? Será, ¿Eric Chávez iniciando una temporada sin lesiones? ó será; ¿ la adquisición del tercera base Kevin Koufmanoff?
Ninguna de esas. La noticia más grande llegará cuando la oficina del Comisionado Bud H. Selig le otorge el permiso a Lew Wolff, propietario de los Atléticos a trasladar su franquicia unas 20 millas hacia el sur, a la ciudad de San José. En este momento en que se inicia la temporada 2010, la organizaación de Oakland es como un barco a la deriba, sin rumbo, con poca organización y solo la ansiedad de saber donde tendrían su casa permanente en el futuro. Ese lugar es San José.
San José, California, es actualmente la ciudad más grande (en población)del país, sin un equipo de Grandes Ligas. En la actualidad cuentan con los San José Sharks de la liga profesional de hockey sobre hielo y con los San José Earthquakes, de la liga de fúbol de los Estados Unidos. Este último equipo es también propiedad de Lew Wolff.
La noche de apertura en Oakland contaba con 30,686 aficionados. No era casa llena. Oakland tradicionalmente no ha sido un equipo taquillero, desde que el dueño Charlie O. Finley trasladaba su equipo a esta ciudad procedente de Kansas City en 1968. Sin embargo los A’S tienen una rica tradición de Philadelphia a Kansas City a Oakland; han ganado nueve(9)Series Mundiales, 4 en Oakland(1972-1973-1974-1989) y 15 veces campeones de la Liga Americana.
El Coliseo de Oakland y el estadio de los Florida Marlins en Miami, son las únicas dos facilidades deportivas en todo el país que en la actualidad comparten sus terrenos con equipos de la NFL. Aqui en Oakland los A’S comparten con los Oakland Raiders y en Miami los Marlins con los Miami Dolphins. Sin embargo en Miami los Marlins tiene un nuevo estadio en camino, para el 2012. Para entonces, Oakland será el único equipo de Grandes Ligas en el país compartiendo su facilidad.
El lugar perfecto para los Atléticos es San José. Centro de gran tecnología, jefatura de los pioneros de la tecnología como Hewlett Packard, Apple, Oracle, Sun Micro-Systems y demás compañías de computadoras. San José, es también una de las ciudades más Latinas del país y en el Area de la Bahía. Cuenta con la población de más de 1 millón de habitantes, en comparación a 750,000 en San Francisco y 460,000 en Oakland. El Area de la Bahía de San Francisco/Oakland/San José, cuenta con 9 condados y aproximadamente 7 millones de residentes, de los cuales aproximadamente 1.5 millones son Latinos.
Los Gigantes de San Francisco en la actualidad, tiene los derechos territoriales a la ciudad de San José. Sin embargo, eso pudiera cambiar muy pronto en los próximos meses de esta temporada. El Comisionado Selig, y su oficina, estan tratando de convencer a la mayoría de los dueños de equipos de que los Atléticos no pueden competir en el anticuado Coliseo de Oakland y que San José ya ha dicho que tienen el lugar para un nuevo estadio; mientras que Lew Wolff lo pueda financiar sin impuestos para los residentes de dicha ciudad. Todo esto es muy posible.
He aquí una gran ironía. San José también tiene un voto en las próximas elecciones este verano sobre si los San Francisco 49ers pueden trasladarse a esa ciudad. Existe una gran posibilidad que en unos años, San José sería “la ciudad deportiva”. En unos años, San José pudiera contar con 4 franquicias profesionales, A’S, 49ers,Sharks y Earthquakes. Mientras tanto el equipo de la NBA en Oakland, Golden State Warriors, está a la venta. Por años la ciudad de San Francisco(donde jugaban los Warriors cuando llegaron de Philadelphia en los 1960s)se perfila a ser serio contendiente a tener de vuelta a ese equipo de la NBA. Larry Ellison,magante, dueño de Oracle, es contendiente número uno a comprar los Warriors con Mark Mastrov dueño de “24-Hour Total Fitness”segundo en línea, quien públicamente ha dicho quiere adquirir a los Warriors. Por el otro lado,si los A’S tiene que quedarse en Oakland, y jugar en el Coliseo, yo espero que Wolff los ponga a la venta.
Yo espero este verano que el Comisionado Bud Selig apruebe el traslado de los Atléticos de Oakland a la ciudad de San José, hace todo el sentido común en el mundo, sería lo más apropiado. Se basa todo en dinero. ¿Qué hay de nuevo?
Quizá el problema más grande es la economía actual del país, y unos $400 a $500 millones que costaría el financiar el nuevo estadio para los A’S en San José. No hay mucha gente con esos bolsillos tan profundos, ansiosos de construir un nuevo parque de béisbol. Los economistas que saben de estas materias nos dicen que la economía se hundirá más, antes de mejorar. Estos son años difíciles con un desempleo de casi 10% en todo el país y los políticos que hacen las decisiones sufriendo porque el público no está contento con la actual situación ó con las decisiones que se han hecho.
Selig está tratando de darle una mano a su amigo de estudios en la Universidad, Lew Wolff, los dos se conocen por toda una vida, los dos son hombres de béisbol y Selig es famoso por su talento de organizar muy bien a todos los dueños. Esta es otra razón por la cual creo los A’S se mudaran a San José. Si alguien puede explicar esta situación a los demás propietarios, ese es Bud Selig. Hizo su fortuna vendiendo carros y este saber como vender una idea.
Los Gigantes y la Oficina del Comisionado posiblemente lleguen a un acuerdo bajo el cual ese equipo rinda sus derechos territoriales por una gran suma de dinero en los cientos de millones de dólares. Los Gigantes estan cumpliendo 10 años de estar jugando en el precioso ATT Park en las bordes de la Bahía de San Francico, tienen una nómina salarial de $98 millones(la #9 más alta en las mayores)pero aún así estos tampoco venden todos sus asientos en su bella facilidad. Los Gigantes tiene una nota de deuda bajo la cual pagan aproximadamente $20 millones por temporada por jugar en el ATT Park, que originalmente era financiado con inversionistas privados. No con dinero del público de San Francisco ó bajo impuestos de esa ciudad. Los Gigantes(otro equipo de gran historia como los Atléticos, con más de 100 años de haber sido fundados) nunca han ganado una Serie Mundial en San Francisco desde que llegaron a esta ciudad en 1958, procedente del Polo Grounds en New York.
En esta Area de la Bahía hay muchas cosas que compiten con el béisbol y una nueva facilidad para los A’S es crucial para la sobreviviencia de esta franquicia.
Si los Gigantes jugaran todavia en un friolento, ventoso, y anticuado Candlestick Park, les aseguro no estarían atrayendo mucho público tampoco. Candlestick para béisbol era peor que el Coliseo de Oakland. Los A’S fueron el primer equipo en atraer 2 millones y más de aficionados en una temporada, mucho antes que los Gigantes.
En un anticuado Coliseo de Oakland, donde no existen los palcos de lujo(luxury boxes), situado en un area afuera de la ciudad y adyacente a almacenes y compañías industriales, los Atléticos tienen 4 preciosos trofeos de campeones de Serie Mundial en sus oficinas ejecutivas. Al otro lado de la bahía, en San Francisco, los Gigantes solo pueden soñar con un título de Serie Mundial y cuentan con enormes fotos de sus jugadores de más impacto, como Tim Lincecum y Pablo Sandoval.
Asi es la vida en el mundo del béisbol aqui en el norte de California. Y la noticia más grande pudiera estar llegando antes del Juego de las Estrellas en Anaheim, y esa sería el permiso oficial del Comisionado para que los A’S le dijeran Adiós a Oakland y Hola, a San José.
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