California: Tierra Bendita De Cinco Equipos
Los Dodgers han sido el equipo que ha logrado más títulos de Series Mundiales en California
Walter O’Malley no solo trasladaba a sus Dogers de Brooklyn, New York, a Los Angeles, California en 1958, pero persuadía al dueño de los Gigantes de New York en trasladar a su equipo también a California; al norte del estado, en San Francisco. O’Malley invitaba al alcalde de San Francisco, George Christopher a la ciudad de New York donde le presentó a Horace Stoneham, quien era el dueño de los Gigantes. Stoneham estaba considerando el mudar a su equipo de los Gigantes de New York a Minnesota; pero al final O’Malley lo convenció de que se llevara su equipo a la costa del oeste luego de la temporada de 1957.
La expansión hacia el oeste continuaba años despues, cuando llegaban tres equipos más a California, dos en Texas y uno en Minnesota y Seattle. Más recientemente Colorado y Arizona.
California es el estado más poblado del país, con un estimado de cerca de 38 millones de habitantes en el 2009(con el censo 2010 pendiente). No solo es California líder en población e innovación, pero también en las mayores con cinco equipos. Ningún estado cuenta con más franquicias de Grandes Ligas; Dodgers, Gigantes,Atléticos,Padres y Angels. El clima de California permite más juegos continuos(sin interrupción por lluvia)que ningún otro lugar. El Dodger Stadium es uno de los más antiguos, pero continua como uno de los más atractivos en las mayores.Chávez Ravine/Dodger Stadium, en una loma mirando hacia el centro de la ciudad de Los Angeles, ofrece un gran contraste, con las cercas de color azul y las montañas de San Gabriel detrás de los jardines. Este es un estadio impecable, limpio y muy atractivo. El Dodger Stadium,fue inaugurado en 1962, es el tercer parque más viejo en las mayores; solamente Wrigley Field, Chicago en 1914 y Fenway Park en Boston 1912, le ganan en señoría de parques a los Dodgers.
Los Dodgers han sido el equipo que ha logrado más títulos de Series Mundiales en California; logrando nueve viajes a Series Mundiales, ganando 5 y perdiendo 4.Al igual que los Dodgers llegaron a Los Angeles en 1958, los Gigantes llegaron a San Francisco ese mismo año. Desde el 1958 al 1999 el equipo jugó en Candlestick Park, construído en un lugar que era parte de la bahía de San Francisco. La tierra donde está hoy el Candlestrick Park, no existia, y donde se encuentra ese parque en la actualidad, estaba cubierto por el agua de la bahía que ahí entraba. Para ser construido tuvieron que rellenar toda esa area donde hoy se encuentra el Parque de los Candelabros. Desde el 2000 los Gigantes juegan en su nuevo parque ATT Park, en las bordes de la bahía de San Francisco, pero en un lugar donde no existe tal viento como en Candlestick Park. Por cierto, Candlestick Park sigue siendo la casa de los San Francisco 49ers en la NFL. Los Gigantes han llegado a tres Series Mundiales desde que juegan en San Francisco, 1962(vs Yankees) 1989(vs Atléticos) y 2002(vs. Angels) y han perdido las tres.En efecto, en 52 años en San Francisco, los Gigantes no han ganando una Serie Mundial.
En 1961 nacieron Los Angeles Angels, como franquicia de expansión. Originalmente eran Los Angeles Angels,y jugaban en Los Angeles, luego cambiaron su nombre a California Angels al trasladarse a la ciudad de Anaheim, y en la actualidad son Los Angeles Angels de Anaheim. En el 2002 ganaron su primera y única Serie Mundial, venciendo a los Gigantes de San Francisco en siete juegos.
En 1968 Charles O.Finley trasladó a su equipo de los Atléticos de Kansas City, a Oakland, California. Oakland, ciudad industrial y puerto mercante comercial al este de la bahía y desde entonces han jugado en el Oakland-Alameda County Coliseum, donde en la actualidad comparten con los Oakland Raiders equipo de football americano. Los Atléticos han sido la más exitosa franquicia en el norte de California, con cuatro títulos de Series Mundiales, tres consecutivos en 1972-73-74 y luego otra vez en el 1989 cuando vencian a los Gigantes de San Francisco. En total solo los Dodgers(con 9 viajes a Series Mundiales)superan a los Atléticos en exitos totales. Oakland ha ganado 6 títulos de la Liga Americana y 4 Series Mundiales.
En 1969 los Padres de San Diego llegaron a la Liga Nacional. Estos han ganado dos títulos de la liga y perdían en 1984 la única Serie Mundial en que participaban. De por tal, los Padres eran el último equipo de Grandes Ligas en establecer residencia en el gran Estado Dorado.
1903 al 1957 La Liga de la Costa del Pacífico(PCL)
San Francisco Seals, Los Angeles Angels, Seattle Rainiers, San Diego Padres, Oakland Oaks, Hollywood Stars, Portland Beavers y Sacramento Solons, todos eran equipos de una muy popular liga aqui en la costa del oeste.
A los 17 años de edad Joe DiMaggio, quien nació en Martínez, comunidad al norte de San Francisco, recibió una prueba por parte de los San Francisco Seals.En su primera temporada consecutiva (1932)con los Seals, Joe Dimaggio bateó de hit en 61 juegos de forma consecutiva. Nueve años despues, en 1941 con los Yankees de New York, el “Yankee Clipper”estableció el registro vigente en las mayores, de 56 juegos consecutivos embasandose de hit; pero muchos ignoran que el gran DiMaggio había tenido una racha aún más larga como profesional en la Pacific Coast League. Joe DiMaggio fue solo uno entre dozenas de jugadores de la PCL que igualmente llegaban a las Grandes Ligas.
Al llegar los Dodgers y los Gigantes, al inicio de la expansión, en 1958, la Pacific Coast League dejaba de existir.
Amaury Pi-González se encuentra en su 33era temporada narrando béisbol en las Grandes Ligas, en la actualidad(y desde el 2009)de regreso con su primer equipo de los Atléticos de Oakland. Amaury fue nominado para el Hall de la Fama de la Radio del Area de la Bahía(BARHOF).Usted puede votar por el veterano visitando este sitio: www.bayarearadio.org/hof/.
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