La Division Este de la Liga Nacional promete estar “al rojo vivo” en el 2012
Ya no solo son los Phillies y los Bravos. La Division Este de la Liga Nacional se ha convertido para muchos, en quizas la mas dificil de pronosticar en todo el beisbol de las Grandes Ligas. Todo eso debido a la gran inversion hecha por los “nuevos” Miami Marlins, y el proceso de mejoramiento y [...]
Ya no solo son los Phillies y los Bravos. La Division Este de la Liga Nacional se ha convertido para muchos, en quizas la mas dificil de pronosticar en todo el beisbol de las Grandes Ligas. Todo eso debido a la gran inversion hecha por los “nuevos” Miami Marlins, y el proceso de mejoramiento y maduracion que han venido experimentando año tras año los prometedores Nacionales de Washington. Si usted hecha a un lado a los Mets de Nueva York, a quienes los problemas financieros los colocan en un casi seguro ultimo lugar, alli quedan cuatro conjuntos de los cuales uno se atreveria a pronosticar que por lo menos uno de ellos deberia ser uno de los dos comodines (wild card) de la Liga Nacional. Veamos como se perfilan estos equipos, en el mismo orden en que quedaron la pasada temporada:
Phillies de Philadelphia
En los Phillies ha habido una especie de metamorfosis. Este equipo ha pasado de ser una maquinaria ofensiva, a un conjunto que depende basicamente de lo que puedan hacer sus lanzadores, especialmente su trio de abridores estrellas.
Por lo que hemos visto durante los entrenamientos, este se perfila como el año donde la edad del equipo puede jugarle una mala jugada. En este momento, el dirigente Charlie Manuel no sabe cuándo contará con los bates de Ryan Howard y Chase Utley en la alineación, ni que tan efectivos serán cuando regresen dada la magnitud de sus lesiones. En cualquier beisbol del mundo, un equipo que no tenga a su tercer y cuarto bate en accion tiene lo que se llama un dolor de cabeza de altos kilates.
Howard trata de regresar de una cirugía en el Talón de Aquiles, mientras que Utley enfrenta tendinitis crónica en ambas rodillas. Además, el dominicano Plácido Polanco se ha visto afectado por diversas dolencias y apenas ha promediado 127 juegos por temporada en sus dos primeros años en Philadelphia. La más reciente mala noticia fue la fractura de un pie sufrida por Michael Martínez.
Tomando en cuenta que casi todos los estelares de este equipo están en el rango de 32 a 35 años y que las lesiones se suman constantemente, el 2012 no se ve tan prometedor, sobre todo con una ofensiva que ha estado descendiendo. Este equipo anoto 820 carreras en 2009, 772 en 2010 y 713 el año pasado. Una muestra clara de que la ofensiva ha decaido.
Sin embargo, si la producción de sus abridores Roy Halladay, Cliff Lee, Cole Hamels y Vance Worley se mantiene en niveles similares al 2011, los Phillies deben ser el equipo a vencer otra vez. Sólo que la versión 2012 se ve mucho más debil que las de temporadas anteriores.
Bravos de Atlanta
A partir del pasado 1 de Septiembre, los Bravos tuvieron marca de 9-18, un dramatic colapso que los sacó de la postemporada y que fue opacado por la catástrofe aún peor sufrida por Boston. A pesar de ese pobre final, la directiva del equipo tomó la decisión de mantener el grupo prácticamente intacto, confiando en que su pitcheo sería capaz de compensar las debilidades de la ofensiva.
Hasta ahora los resultados de los entrenamientos no han sido los mejores, han contado con pobres actuaciones de los abridores Jair Jurrjens, Randall Delgado y Julio Teherán, ademas de que no contaran con su as, Tim Hudson para el inicio de la temporada.
En cuanto a la ofensiva, un regreso de Jason Heyward a sus estándares del 2010 y un mejor inicio de Dan Uggla serán muy importantes para fortalecer la parte media del lineup donde también están el consistente Brian McCann y el joven inicialista Freddie Freeman, a parte del futuro inmortal Chipper Jones.
Con Jones, no apostaría a que pueda estar en el terreno en más de 100 ó 110 partidos.
Nacionales de Washington
El equipo del futuro en esta división, pero con el talento para rondar las 85 victorias este mismo año a pesar del nivel de dificultad que enfrentarán.
Con cuatro buenos abridores (Strasburg, González, Zimmerman y Jackson), sólido relevo corto (Drew Storen, Tyler Clippard, Brad Lidge y otros) y bates respetables desde el puesto # 2 hasta el # 6 de la alineación, vemos suficiente para que este equipo esté en competencia.
La ofensiva girará en torno a Ryan Zimmerman, Mike Morse, Jayson Werth y eventualmente Bryce Harper. Harper, prospecto #1 del negocio, fue enviado a ligas menores pero deberá estar con el equipo grande más temprano que tarde a pesar de sus 19 años. Una mejor actuación de Werth luego de su pobre primera temporada en Washington sería importante.
Marlins de Miami
Nuevo estadio, nuevas caras, nuevo dirigente, nuevos uniformes. Este es un equipo con entusiasmo renovado y el talento para aprovechar cualquier resbalón de los Phillies. Desde nuestro punto de vista, los dos nombres claves en el 2012 de los Marlins son Josh Johnson y Hanley Ramírez.
Saludable, Johnson es uno de los mejores lanzadores de la Liga Nacional y el indiscutible as de los Marlins. La clave está en que pueda darle unas 30 aperturas al dirigente Ozzie Guillén. En 2011, Johnson tuvo problemas de tendinitis en el hombro y tiró apenas 60.1 entradas.
En el caso de Hanley, su actuación en los entrenamientos ha sido excelente, señal de que está saludable y motivado a dejar en el olvido su pobre temporada del año anterior. La gran interrogante es si Ramírez está realmente en la misma página que los Marlins con relación a su traslado a la antesala.
Con la llegada de José Reyes, Heath Bell, Mark Buehrle y Carlos Zambrano, los Marlins complementaron muy bien el talento que tenían. Giancarlo Stanton, Gaby Sanchez y Logan Morrison deben ser tambien piezas vitales para este equipo, que sin lugar a dudas es el que mas amenaza con romper la racha de 5 titulos divisionales de los Phillies.
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