Este día 26 de Julio se comenzará a filmar la película “Moneyball” con escenas tomadas en el Coliseo de Oakland, la casa de los Atléticos. Personal de producción iniciará a filmar la película luego de que los Atléticos concluyan el juego del día 25 de Julio contra los Medias Blancas de Chicago en Oakland.

Se filmaran escenas en el Coliseo de Oakland del 26 de Julio al 6 de Agosto según informaba David Rinetti, Vice Presidente de Operaciones del Coliseo.

La producción había sido pospuesta para la película”Moneyball”, basada en el libro de Michaerl Lewis, del mismo título que examina la temporada del 2002 de los Atléticos y el sistema único usado por el Gerente General Billy Beane y su staff construyendo un equipo victorioso con poco dinero para gastarse en peloteros.

Brad Pitt protagoniza a Billy Beane, mientras que Phillip Seymour Hoffman será el manager Art Howe, y Jonah Hill será Paul DePodesta, quien era el asistente de Billy Beane.

Todos los tres actores, Bradd Pitt, Phillip Seymour Hoffman y Jonah Hill estarán en el Coliseo. “Estarán filmado las escenas de béisbol” me decía Rinetti, quien continuaba, ” Filmaran escenas de día y de noche, y muchas de ellas hasta la madrugada”.

Hace solo un año no parecía que se iba ha filmar dicha película, pero el libreto fue revisado y Bennett Miller ha remplazado a Steven Soderbergh en la silla del director.

2002 fue una temporada inolvidable para los Atléticos de Oakland. El 5 de Septiembre el equipo estableció el registro actual de más victorias consecutivas en la Liga America, veinte(20). De manera increíble, ese 5 de Septiembre los Atléticos tenían ventaja de 11 a 0 pero Kansas City regresó y casi le robaba el partido a los A’S. Fue hasta que un jonrón en la novena entrada, del emergente Scott Hatteberrg, que los A’S regresaran y ganaron 12 a 11.

“Moneyball”es un concepto de Billy Beane, actual Gerente General y parte propietario de los Atléticos de Oakland, bajo el cual construye un equipo competitivo con recursos económicos inferiores a la mayoría de los equipos en las Grandes Ligas. Beane idolatra el “on-base percentage”(porcentaje de embase)de sus jugadores y usa estrategias que van en contra de las normas del béisbol. Por ejemplo, segun Beane, el toque de bola de sacrificio no es una jugada muy productiva, pues está “regalando”un out a la oposición.Controversial para muchos, Beane es admirado por la gran mayoría de los demás ejecutivos de las Grandes Ligas.

Beane quizá más que otros, se subscribe a la teoría de los “numeritos” las estadísticas del juego. OPS(On Base Percentage Slugging), Porcentaje de embasarse y de bateo combinado. Esto define la ofensiva, según Billy Beane, y las veces que un jugador llega a primera-base, vía hit ó base por bolas. En cierto sentido es una medida que revela la abilidad de un jugador de batear para average,base por bolas, y extra-bases, como también el total de lanzamientos que un bateador recibe en un determinado turno al bate.

Aunque los Atléticos de Oakland no han llegado a una Serie Mundial bajo el ldierato de este Gerente General; Billy Beane es uno de los ejecutivos más respetados en el mundo de los bolas y los strikes.

Este cronista, respeta la teoría de Beane, pero no la favorezco. Sin embargo hay que tener en mente que durante los añps de Beane como “jefe”de los Atléticos en Oakland el equipo(excepto los últimos 4 años)ha terminado con más victorias que derrotas y bajo dicho sistema ha desarrollado gran cantidad de talento, como Jason y Jeremy Giambi, Eric Chávez y Miguel Tejada, Tim Hudson, Mark Mulder, Barry Zito y muchos más.

El problema más grande que confrontan los Atléticos es el mantener a sus jugadores estrellas. La pobre asistencia al Coliseo de Oakland, y una organización esperando la luz verde de \sde la oficina del Comisionado para trasladarse a San José(unas 20 millas hacia el sur de Oakland) es lo que en este momento aflije más a una orgullosa franquicia que ha jugado en tres ciudades(Phiadelphia,Kansas City y Oaklandpor más de un siglo,y han ganado nueve Series Mundiales. Desgraciadamente “Moneyball”todavía no ha logrado una Serie Mundial, porque en el mundo en que vivimos existe también”Moneybags”,equipos que tienen bolsas de dinero disponibles, como los Yankees y Boston y los que más se gastan son casi siempre(no siempre, pero casi siempre) los que más resultados reciben bajo la actual estrucutra tan dispareja que tiene Major League Baseball.

Desde New York me llega la noticia de un colega que cubre al Comisionado Bud Sleig, un colega al cual conozco por más de 30 años, que la prioridad del Comisionado es resolver el problema de la bancarrota y cambio de dueños de los Texas Rangers, y luego entonces la problemática de los Atléticos de Oakland, es lo que tiene en su agenda.

Amaury Pi-González es narrador de Grandes Ligas desde 1977. Le agradece a todos los lectores y amigos que han votado por este servidor para el Bay Area Radio Hall of Fame. El primer Hispano nominado a este prestigioso Hall de la Fama. Aquellos que desean votar, todavía pueden hacerlo hasta el 17 de este mes de Julio visitando. http://www.bayarearadio.org/hof/ -Gracias!

El Juego de las Estrellas siempre se efectua en el segundo martes del mes de Julio. No hay partidos durantes los días antes y despues al Juego de las Estrellas. Estos son los únicos dos días del calendario deportivo anual, en los cuales no hay otros juegos de pre-temporada ó temporada regular, por todas las otras ligas profesionales en los Estados Unidos.

1933-34 Dirigentes y aficionados originalmente seleccionaban a las escuadras de la Liga Americana y la Liga Nacional.

1935-1946 Dirigentes estaban a cargo de todas las selecciones.

1947-1957 Aficionados seleccionaros a los peloteros titulares, los dirigentes a los lanzadores y las reservas.

1959-1962 Se efectuaban dos(2)Juegos de las Estrellas, pero este formato era descontinuado. (En esos años no existían 30 equipos y no había tanto talento en total para mantener dos Juegos de las Estrellas, hoy en día podemos hacer un argumento, de que si sería posible el montar dos Juegos de las Estrellas y concluirían las injusticias de muchos que se merecen ir, pero no son seleccionado). Ejemplo. Los Padres de San Diego tiene el elenco de picheo con mejor promedio de efectividad en toda la Liga Nacional. Los Padres de San Diego no tendrán un solo lanzador en Anaheim el próximo martes día 13.

El Dominicano Rico Carty, fue el primero en ser seleccionado por campaña “write in” (peloteros adicionales que eran seleccionado por los aficionados). Esto era en el 1970, primera vez que se les permitia a los aficionados el votar otra vez por sus jugadores favoritos. El segundo era Steve Garvey. Nick Swisher de los Yankees continua haciendo campaña a nivel nacional por Twitter y por todos lados, tratando de ser incluido en Anaheim. Eso es todo lo que necesitamos, otro Yankee en este próximo Juego de las Estrellas.

2003- Era introducido oficialmente (hasta la fecha)el voto popular por parte de los aficionados através del país debido a que los dirigentes eran severamente criticados porque llevaban más jugadores de sus respectivos equipos.

2010-Por primera vez se usaba el DH(bateador designado)en un Juego de las Estrellas. Y desde este año se usará el bateador designado, no importando en que parque se efectue, sea de la Liga Americana ó la Liga Nacional. Sin embargo, como Anaheim es de la Liga Americana, no afectará este año, pero si apartir del 2011, cuando se efectue en Chase Field, en Phoenix, Arizona. Apesar de que este es un parque de la Liga Nacional se usará el DH, bateador designado para siempre. Será en ambas ligas durante los futuros Juegos de las Estrellas.

El Bateador Designado ahora estará siendo implementado también en los Juegos de las Estrellas. Hasta la fecha, el DH se usa en casi todas las ligas de béisbol profesionales y no profesionales(hasta en Cuba, un país comunista)en todo el mundo. En las escuelas secundarias de los estados unidos y en las universidades y todas las ligas menores profesionales. La única liga que se niega a usar el DH sigue siendo la Liga Nacional, durante la temporada regular, pero ahora también tendrán que usarlo durante los Juegos de las Estrellas.

-Dominio de la Liga America. La última vez que la Liga Nacional ganaba un Juego de las Estrellas era en 1996, en el Veterans Stadium de Philadelphia, cuando blanqueaban a la Liga Americana 6-0. Bobby Cox, dirigente de Atlanta era el último manager que llevaba a una escuadra de la Liga Nacional a la victoria.

-Empataba el Comisionado. El Juego de las Estrellas del 2002 en el Miller Park de Milwaukee, Wisconsin terminaba en un empate 7 a 7, por órdenes del Comisionado. Irónicamente, en la ciudad del Comisionado, donde una vez Selig fuera el propietario de los Cerveceros de Milwaukee.

-El último. 2009 en Busch Stadium de San Luis, la Liga Americana se imponía por resultado de 4 a 3.

La Liga Americana ha continuado su dominio, no solo en estos Juegos de las Estrellas, a mitad de temporada, pero igualmente en los jugos entre-ligas y en las Series Mundiales. Mis deseos de que gane su liga favorita. Sin vuvuzelas…please.

Amaury Pi-González es la voz en Español de los Atléticos de Oakland en Spanish Béisbol Network. Un veterano de 33 años transmitiendo béisbol de Grandes Ligas, para los Atléticos,Gigantes,Marineros y Angelinos. Amaury es el único narrador deportivo Hispano nominado en la historia del Salón de la Fama de la Radio del Area de la Bahía. Todo el mundo puede votar para el BARHOF hasta el 17 de este mes, visitando: bayarearadio.org/hof/.

Juan Marichal estrella de los Gigantes, y lanzador con más victorias en la historia de San Francisco, 239 victorias con el equipo de la bahía y miembro del Salón de la Fama, y Nolan Ryan,también en el Salón de la Fama, máximo ponchador en la historia (5,714)y máximo en total de juegos sin permitir hits ni carrreras con 7; ambos tiraban la primera pelota ceremonial en este histórico juego. Ryan ahora es Presidente de los Rangers, Marichal puede ser Presidente de la Repúblkica Dominicana, si asi lo quisiera, pero prefiere ser un embajador del béisbol.

El lanzador ganador por los Gigantes fue el derecho Mark Gardner, su número 7 frente a 2 derrotas, lo perdiía el zurdo Darren Oliver su derrota número 8 contra solo 3 victorias. El tiempo de juego era 2 horas y 23 minutos y la asistencia 46,507.

El primer hit de este juego entre ligas fue del primer bate bate de los Gigantes Darryl Hamilton, en la primera entrada. Dusty Baker era el dirigente de los Gigantes y Johnny Oates de Texas. Antes del encuentro y dentro de un muy cómodo palco de transmiciones, con aire acondicionado, el colega Luis Rodríguez-Mayoral, quien era la voz en la radio en Español para los Rangers charlaba con este servidor, hablamos de béisbol y de otros temas, inclusive de Cuba, ya que su esposa es Cubana. Me acuerdo que Luis me dijo que si quería conocer al dueño de los Texas Rangers, que este hablaba Español y me señaló donde estaba. Debido a que tenía que hacer una entrevista en el terreno y luego escribir la alineación y demás tarea pre-encuentro a mi transmisión, le dije que en otro día lo conocería. Ese hombre era George W. Bush, quien años despues se convirtió en el 43er Presidente de los Estados Unidos. Cabe mencionar que fue también governador del Estado de Texas.

Fue una noche memorable. Me acuerdo que pasaron unos recordatorios de ese histórico primer juego entre la Liga Americana y la Liga Nacional. Se acaban de concluir todas las actividades entre-ligas en la actual temporada 2010. La Liga Americana continua su dominio y hasta la fecha(incluyendo el 2010)la Americana ha ganado 1,806 juegos y la Nacional 1,652. Es una diferencia de 154 juegos más ganados para la Americana, que ha sido definitivamente la mejor liga. No solo la Americana se impone en los entre-ligas, pero en los Juegos de Estrellas y en las Series Mundiales; por más de una década, la Liga Americana ha sido superior.

Los juegos entre-ligas han sido un éxito, en especial en las areas donde juegan dos equipos. Sin embargo cuando juega San Diego contra Seattle ó Arizona contra Toronto, es difícil ver cual atractivo tienen estos encuentro. La buena noticia para el aficionaado de areas donde solo existe un equipo de Grandes Ligas, como Seattle,Kansas City, Cincinnati y Boston, es que pueden ver a otros equipos de la “otra liga”que nunca pueden ver en sus ciudades de residencia.Los estados también aumentan sus rivalidades, como en Texas, Florida y Ohio.

Este año, los mejores equipos en los entre-ligas fueron: los Medias Rojas de Boston, Medias Blancas de Chicago y Texas Rangers. Medias Blancas de Ozzie Guillen ganaron 15 y perdían solo 3 contra la Liga Nacional. Texas terminaba 13 y 4, mientras que los Medias Rojas de Boston 13-5. Cabe mencionar que estos tres equipos estaban jugando su mejor pelota de la temporada, Chicago y Texas con rachas muy calientes en victorias consecutivas.

Apesar que Boston terminaba con uno de los mejores marcas en los entre-ligas, estos también sufrieron dos muy importantes bajas en los últimos tres encuentros en San Francisco. Perdían al segunda base Dustin Pedroia y su receptor Victor Martínez, los cuales sufrían fracturas, Pedria cuando bateaba, Martínez cuando estaba detrás del plato.

Numeritos de los entre-ligas: Liga Americana ganó 134 juegos, Liga Nacional 118.

Promedio de asistencia: 33,000, un aumento de 5,000 sobre los juegos regulares en las respectivas ligas, casi un 18 porciento de aumento.

Amaury Pi-González le agradece a todos los que han registrado su voto por el para el Bay Area Radio Hall of Fame. Todos pueden votar hasta la fecha límite del 17 de Julio. El Salón de la Fama de la Radio del Area de la Bahía, es una muy prestigiosa organización que honra la excelencia a todos los que trabajan en la radiofusión.

En 1994 llegó el realineamiento al béisbol, en lo que era una divisón del oeste, integrada por Chicago White Sox, Anaheim Angels, Kansas City Royas, Minnesota Twins, Oakland Athletics y Texas Rangers. Al iniciarse la división central, quedamos con solo cuatro equipos en el oeste. Texas, Los Angeles,Oakland,Seattle.

Los únicos que han ganado títulos de Series Mundiales en la historia de esta división han sido los Atléticos de Oakland y los Angelinos de Los Angeles de Anaheim. Oakland ha ganado Series Mundiales del 1972,73,74 y 1989. Los Angeles de Anaheim la Serie Mundial del 2002. Seattle y Texas han estado en la división pero nunca han llegado al Clásico Otoñal. Desde el 1994, los A’S y Angels han acaparado los títulos de esta división.

A no ser de un regreso histórico en la segunda mitad de la temporada los Marineros de Seattle, seleccionados por muchos como el equipo a vencer en esta división, pudieran ser la decepción más grande esta temporada. Con una gran posiblidad de finalizar en el último lugar. Cliff Lee no terminará esta temporada con el uniforme de los Marineros. Milton Bradley será enviado a otro equipo, ó no termina la temporada en Seattle; quizá el mismo pide irse de esa ciudad. Cual equipo se arriesgaría con adquirir una actitud cancerosa dentro de un equipo, y un hombre con talento, pero con más problemas que British Petroleum.

Los Texas Rangers nacieron en 1972, descendientes de los Washington Senators que originalmente eran fundados en 1961; y no deben ser confudidos con los otros Washington Senators,que dejaron Washington.D.C. en 1961 y se convertían en los Minnesota Twins). Los Rangers estan buscando un lanzadoir abridor que pueda incorporarse a la rotación, un tipo como Roy Oswalt. El problema es que este equipo esta en medio un cambio de dirección en lo que a los dueños se refiere, y eso pudiera ser clave en si adquieren a un lanzador adicional ó no. Roy Oswalt sería gran adquisición para los Tejanos, dejaría Houston por Arlington; pero hay un gran obstáculo para los Rangers. Oswalt no sería barato.

Texas Rangers son uno de solo tres franquicias actuales que nunca han llegado a una Serie Mundial. Las otras dos son, los Seattle Mariners, fundados en esa ciudad en 1977 y los Washington Nationals, establecidos en 1969 como los Montréal Expos.

El equipo de Los Angeles Angels of Anaheim, que han sido los Los Angeles Angels, California Angels y Anaheim Angels en el pasado, tiene una interesante historia. Fue en el 2002 que los entonces, Anaheim Angels ganaron su único título de la Liga Americana, avanzaban a la Serie Mundial y la ganaban en siete encuentros contra los Gigantes de San Francisco.

Los Oakland Athletics son el equipo más exitoso en la historia de esta división y el más antiguo. Iniciando a comienzos del siglo XX, cuando eran los Philadelphia Athletics, hasta 1954 cuando se trasladaron a Kansas City y en 1968 a Oakland, siempre siendo los Athletics. Estos ganaron cinco Series Mundiales en Philadelphia, ninguna en Kansas City, y cinco en Oakland.

Los Angelinos tienen más que suficiente tiempo para alcanzar a los Rangers. Sin embargo, la perdida por toda la temporada del mejor impulsador de carreras, el cubano Kendry Morales(quien posiblemente no regrese esta temporada, recuperandose de fractura en la pierna derecha)y ahora tambien por un par de semanas no contarán con Erik Aybar y Maizer Izturis. Esto puede ser un serio problema para la tropa de Mike Scioscia, los cuales estan tratando de repetir por cuarta ocasión consecutiva como campeones de la división. No me sorprende si los Angelinos adquieren un bate de poder para la segunda mitad de la temporada.Yo seleccioné a los Angelinos para repetir como campeones del oeste.

Los Atléticos de Oakland, equipo que predije terminarían en el sótano de esta división han jugado muy bien en la primera mitad de esta temporada. El equipo más jóven, cuenta con buenos lanzadores abridores, tipos como Trevor Cahill de solo 22 años de edad y Gio González de 24, han madurado de gran manera esta temporada. Si no estan en la competencia, el Gerente General Billy Beane enviará al veterano lanzador derecho Ben Sheets a otro equipo por un par de prospectos, tratando de deshacerse de por lo menos la mitad de los $10.5 millones que firmaba a Sheets. Apesar de tener marca de 2 y 7, Sheets ha estado lanzando mucho mejor. Los dos más grandes prospectos del equipo de Oakland estan en las ligas menores; Michael Taylor y Chris Carter, dos bateadores de bastante poder. Debido al derrumbe de Seattle, este equipo de Oakland pudiera terminar en tercer lugar. Para Oakland sería una mejora al 2009 cuando ganaron solo 75 juegos y eran dueños del sótano.

La mejor noticia para los Atléticos no vendrá desde el terreno de juego,pero desde la oficina del Comisionado Bud H.Selig, cuando le otorgen el permiso al propietario Lew Wolff, de trasladar el equipo a la ciudad más grande del area de la bahía, San José. San Francisco solo tiene 750,000 de población, Oakland 450,00 y San José es la ciudad más grande del norte de California, con 1 millón de población y creciendo… Durante la reciente visita de los Atléticos a San Luis, su ciudad natal, Wolff le dijo al St Louis Post Dispatch: “tengo todo listo para construir un nuevo estadio para el equipo en San José, lo único que necesito es el permiso de Major League Baseball para hacerlo”.

Los Gigantes reclaman “derecho territorial”al area de San José, pero se estima que un arreglo entre todos los dueños de equipos, orquestrado por la oficina del Comisionado, pudiera comprar/adquirir, esos derechos territoriales a los Gigantes, permitiendoles a los Atléticos a trasladarse unas 30 millas al sur de Oakland, a la ciudad de San José. Oakland se encuentra a solo 13 millas hacia el este de San Francisco, y de irse a San José, los Atléticos estarían a 45 millas de San Francisco, más lejos de los Gigantes.

Los Rangers estan tratando de estabilizar el equipo con una nueva administración de dueños. los Angelinos con su dueño Arturo Moreno estarán gastandose el dinero necesario para obtener otro bateador de poder. Necesitan remplazar la vacante dejada por el cubano Kendry Morales. Los Marineros haciendo el esfuerzo para salirse del sótano(tienen que calentarse rápido ó se quedarán sin Cliff Lee,y los Atléticos pensando en lo que les tiene reservado el futuro en un posible traslado a la soleada ciudad de San José California. Por cierto en las recientes elecciones los residentes del condado de Santa Clara, aprobaron la construcción de un nuevo estadio para los San Francisco 49ers, de la NFL, a construirse en San José.

Si usted se pregunta cuales son los equipos, hasta la fecha(franquicias)con más títulos de Series Mundiales ganadas, en la historia,aqui están:

Yankees 27, todas en New York, ,Cardenales 10,todas en San Luis, Atléticos 9, 5 en Philadelphia) y 4 en Oakland.

Copa Mundial: Alguien me preguntó si tenía un favorito en la Copa Mundial del Fútbol. No necesariamente; pero mi padre Joaquin, nació en Barcelona, España, era un Catalán de pura sepa; aunque emigró a Cuba por ahi por el 1930. Por cierto mi padre era loco por el béisbol y “tibio”por el fútbol que en Cuba apenas se jugaba. Debido a que tengo 50% sangre Española, me imagino que no me sentiría muy mal si España gana el trofeo más codiciado del fútbol mundial. Según los entendidos en ese deporte, España es un de los favoritos.Pero gane quien sea, estoy complacido. Lo único que nunca he entendido es por que un torneo tan prestigioso, tiene a arbitros tan malos…

Amaury Pi-González es la Voz Oficial en Español de los Atléticos de Oakland, equipo para el cual se inició como narrador de Grandes Ligas en 1977. Regresó en el 2009 con los Atléticos,trabajando para Spanish Béisbol Network. Amaury fue nominado para el Salón de la Fama de la Radio del Area de la Bahía de San Francisco-Oakland-San José. Todo el público está invitado a votar, visitando: www.bayarearadio.org/hof/ le aceptaran su voto hasta el 17 de Julio próximo.

Las carreras en el béisbol estan al rojo vivo. Una nueva cara debuta en la capital, Stephen Strasburg es el nuevo ídolo en el béisbol de Grandes Ligas, y todo esto sucede en medio de la Copa Mundial de Fútbol. Ya hay carteles que dicen “Strasburgh para Presidente”. Tendría que esperar unos años pues para aspirar a la Presidencia hay que tener por lo menos 35 años de edad. Pero Strasburg está en la ciudad correcta si quiere algún día dar el salto a la arena política. Algo que casi hace el gran Nolan Ryan, ahora Presidente, pero de un equipo de béisbol,los Texas Rangers. Por años se rumoró que Ryan(Conservador)iba ha ser postulado para governador de Texas. Irónicamente, los Texas Rangers tuvieron un dueño que si fue gobernador del estado y luego Presidente de los Estados Unidos. Todo es posible en Texas, Nolan…

En 1997 este servidor estaba en Arlington, Texas, con los Gigantes de San Francisco, transmitiendo para ellos todos los juegos, me tocaba hacer el primer juego en la historia entre-ligas. 1997 era la primera temporada para los juegos entre-ligas.Los Gigantes contra los Rangers. El zurdo Darren Oliver por Texas contra el derecho Mark Gardner por San Francisco. Antes del juego mi amigo y una vez narrador de los Rangers en Español Luis Mayoral, me preguntó si quería conocer al dueño de los Texas Rangers, George Bush. El cual estaba abajo en su asiento en el estadio; yo le dije que prefería terminar mi preparación para el juego y no quería bajar.

En 1994 cuando era presentador de deportes para Telemundo, en San José, California, cubrí el equipo de Brasil desde que el avión de ellos aterrizaba en el aeropuerto International de San José, hasta que ganaban el título de la Copa Mundial USA 1994. Me acuerdo entrevistar a el gran Edison Arantes do Nascimiento, más conocido como Pelé. Era la segunda vez que lo entrevsitaba, pues cuando era jugador vino a San Francisco con el Cosmos de New York y también grababa una entrevista con este servidor. Trabajando en la televisión tuve la oportunidad de entrevistar a otras grandes estrellas mundiales,del fútbol, como el gran Diego Armando Maradona, ahora entrenador de la selección Argentina. No el tipo más “amable”que he conocido. Maradona se llevaría muy bien con Barry Bond y Milton Bradley.

Pelé durante la Copa Mundial 1994 me dijo que ” el fúbol sería un gran deporte en Estados Unidos” han pasado 16 años y aunque muchos jóvenes lo practican, la verdad es que las cadenas de television solamente se enloquecen cubriendo este deporte una vez cada cuatro años, cuando llega la Copa Mundial. Estoy hablando de las cadenas grandes del país en inglés. Desde luego Univisión es fútbol siempre.

En béisbol tenemos la pasión con nuestros equipos favoritos todos los años 162 juegos por temporada, es constante, es una pasión, es un deporte sin reloj, sin límites de tiempo, sin tarjetas amarillas ó rojas, los umpires se equivocan y luego piden disculpa. Esto nunca sucede en el fútbol/soccer.

Muchos colegas de la prensa estadounidense me preguntan sobre la Copa Mundial. Yo les responso” “si, es una vez cada cuatro años..”. Es verdad que más niños es Estados Unidos hoy juegan fútbol, que béisbol, pero en la gran mayoría de los paises donde el fútbol es el rey, no existen muchas otras ligas profesionales de impacto. En otras palabras, en esos paises el fútbol no tiene competencia.

En España, Italia, Inglaterra, es fútbol es todo el año(24X7X365). Aqui en Estados Unidos tenemos la temporada de béisbol,(MLB) la temporada de football,(NFL) la temporada de basketball,(NBA) la temporada de hockey, (NHL). Esto ocupa todo el tiempo de nuestros medios de comunicación. La precoupación es en muchos deportes, en comparación a los paises donde el fúbol(balompié) es todo lo que hacen 365 días al año.

Los mejores jugadores de béisbol en el mundo, de México a Venezuela a Puerto Rico, Cuba, a Taiwan ó Japón vienen aqui a MLB, la mejor liga de béisbol en el mundo. Los mejores jugadores de football en el mundo aspiran a jugar aqui, en la NFL. Los mejores jugadores del baloncesto en el mundo, aspiran en llegar aqui y jugar en la NBA. Y los mejores jugadores de Hockey sobre Hielo de Rusia a Suecia a Canadá aspiran a jugar aqui en la NHL. Eso mismo no podemos decir de la MLS(Major League Soccer)que tenemos en este país. El mejor fútbol del mundo no se juega en la MLS. Un ejemplo. Landon Donovan, estrella del equipo San José Earthquakes de la Major Soccer League,y ahora de la selección USA en la Copa Mundial de este año, era una gran estrella aqui en los Estados Unidos. Cuando hace unos años, Donovan se fue a Alemania,a jugar, gran parte del tiempo, se la pasaba sentado en la banca.

La estructura comercial de nuestros deportes; donde la acción se detiene para pasar un comercial, no existe en el fútbol, y esto es uno de los problemas más grandes que enfrenta el fútbol/soccer aqui en los Estados Unidos, donde todo ha de ser patrocinado.

Nada en contra del fútbol, espero que todos los que siguen ese deporte disfruten de esta Copa Mundial y que gane su equipo favorito. Yo ahora, hoy, y por el momento, me voy a concentrar en el lanzador de hoy.

Amaury es la voz en Español de los Atléticos de Oakland para Spanish Béisbol Network, junto con Manolo Hernández-Douen, de comentarista en KDIA 1640A,y KDYA 1190AM.Amaury fue nominado para el Hall de la Fama de la Radio del Area de la Bahía(BARHOF).Una selección de verdad”exclusiva”ya que es el primer Hispano nominado a este prestigioso Salón de la Fama. Para votar puede visitar: www.bayarearadio.org/hof/

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No existía el bateador designado, los mejores jugadores de Grandes Ligas iban a Cuba a jugar en el invierno, porque esa era la mejor liga invernal y también, porque era la que más pagaba. En aquellos años no existían contratos millonarios, no existía la Unión de Peloteros, no habían agentes millonarios. Eran los jugadores y los dueños de equipos. Los jugadores tenían un abogado que se especialiaba en ley contractual(revisaba los contratos) y eso era todo.

Los mejores jugadores de Grandes Ligas en el invierno iban a jugar a Cuba, tipos como Brooks Robinson, Jim Bunning, Hoyt Wilhem, todos me acuerdo haberlos visto cuando era un niño, jugar en Cuba; y otros que no eran estrellas también iban a Cuba a jugar béisbol. La gran maoría de los jugadores en esos años tenían otros trabajos luego de concluída la temporada. No era nada fuera de lo normal ver a un jugador de las mayores, trabajando en un taller de mecánica en el invierno, ó en una estación de gasolina.Muchos en 1952 servían en la guerra de Corea.,

Desde luego que los jugadores cubanos de Grandes Ligas vivían en Cuba y regresaban a la isla en el invierno para deleitar a los criollos que siguen el béisbol. Mis mejores recuerdos son de un jugador favorito mio, quien vive todavía y cuenta con 85 años de edad(en la actualidad trabaja para los Medias Blancas de Chicago).

Nunca se me olvidará el día en que Miñoso, que jugaba para los Tigres del Mariano estaba en el jardín izquierdo con José Tartabull en el central y Juan Delis en el derecho. Los Tigres jugaban contra mi equipo; los Leones del Habana. Ese día se formó un tiroteo en el estadio, habían algunos demonstrando contra el dictador Fulgencio Batista(esto fue varios años antes de que Batista se fuera de la isla y buscara asilo en la isla de Madera, España). Mi padre me agarró de la mano y me sacaba del asiento rápidamente y buscabamos refugio debajo de un techo del estadio de El Cerro, ahora el Estadio Internacional. Eran momentos de pánico para miles de aficionados, yo pensé que ibamos a morir ahi mismo viendo el juego de pelota, pero mi padre muy astuto, me salvó y a la vez se salvaba el también llevándome a una esquina del estadio donde no había nadie. Era ahí mismo a la entrada del bestidor de los Tigres del Marianao.

En unos minutos (luego del pánico) se calmó la situación, una de confusión y una en la cual murieron cerca de una dozena de cubanos que simplemente estaban dentro del estadio disfrutando de un juego entre el Habana y el Marianao. Donde yo nací existen tres pasiones: el béisbol, la política y la comida, quizá en ese orden…

Mientras estabamos escondidos en esa esquina adyacente a la entrada del bestitor del equipo de los Tigres del Mariano, nunca se me olvidará, salió Miñoso un poquito asustado, miraba a mi padre y decía “¿qué hacen aquí? entren…y nos dejó entrar al bestidor del Marianao. Primera vez que yo entraba a tal lugar, viendo a todas las estrellas del béisbol, al igual mi padre, quien era un Plomero, el nunca había entrado al bestidor de un equipo. Miñoso nos ofrecía un refresco y mi padre no sabía que decir sino dándole las gracias a Miñoso por su hospitalidad.

Donde se bisten los jugadores es la casa de esos peloteros, y hasta la fecha yo la respeto mucho y no entro por entrar, sino para buscar las alienaciones y quizá hacer una entrevsita, ó una información que necesito. No soy aficionado de entrar a los bestidores de Grandes Ligas, prefiero hablar con los jugadores en el terreno. Solo estoy narrando un juego, no estoy trabajando para “60 Minutes”no estoy investigando, estoy reportando y narrando para el deleite del público, es puro entrentenimiento.

Hasta este día cuando veo a Miñoso, le hablo sobre esa historia y el se acuerda, pero se queda fríó que ese niño junto con su padre, que el dejaba entrar al bestidor de ese equipo en Cuba, ahora es un tipo que narra juegos de béisbol en las Grandes Ligas.

Es de verdad un mundo pequeño, el mundo en que vivimos. Hace unos años cuando trabajaba para los Angelinos de Los Angeles de Anaheim, como voz en Español en KLAA 830AM en Los Angeles, Orestes Miñoso, se sentó conmigo hacer comentarios en una emisión desde el US Cellular Field. Hablamos de ese momento, hablamos de algo que nunca se nos olvidará. Desde luego hablamos de béisbol también. Miñoso siempre está en el US Cellular Field de Chicago, con un jacket de los Medias Blancas, es una figura histórica en Chicago, y en todo béisbol, el único hombre en la historia moderna que ha jugando en cinco décadas, del 1949 cuando debutaba como novato con los Indios de Cleveland, hasta el 1980.

En 1980, un año que los Medias Blancas usaron un uniforme completamente negro, de pantalones cortos, me acuerdo que en Oakland en una visita le pregunté a Miñoso, si le gustaba ese uniforme, y este con una sonrisa, y una gran picardía cubana, me respondía: “bueno, tu sabes no me gusta porque mis pantorillas ya no son muy bonitas, y no creo que le gustan a las muchachas”.. Tremendo tipo Orestes”Minnie”Miñoso, y tremendas memorias.

Una de tantas que llevo conmigo desde los primeros días que mi padre me llevaba a los juegos de pelota en el Estadio de El Cerro, en La Habana,hasta la actualidada, cuando me siento dichoso de trabajar en el juego de béisbol, mi primera pasión.

Los trabajaos cambian, el tiempo cambia, pero memorias como esta nos las llevamos hasta la tumba.

Amaury Pi-González, está en su 32da temporada en las Grandes Ligas,y de regreso narrando los Atléticos de Oakland ,para SBN. Amaury fue recientemente nominado par el Salón de la Fama de la Radio del Area de la Bahía de San Francisco. EL público puede votar por Amaury(primer Latino nominado en este grupo del BARHOF)visitando: bayarearadio.org/hof/

El béisbol es reaccionario y hacen las cosas cuando no les queda más remedio, no están acostumbrados a los cambios. Trágimamente es como la historia de dos personas que murieron en una intersección donde debería de haber un letreto de Stop/Pare. Tienen que fallecer unos cuantos antes de que en esa misma intersección instalen un letreto de (Stop/Pare). El béisbol re-acciona, no toma acción con anticipo y siempre está persiguiendo a las otras ligas de importancia. El juego perfecto que lanzaba Armando Galarraga, de los Tigres de Detroit, el pasado día 3 de Junio en Comerica Park de Detroit, fue eliminado de los libros de historia por una muy mala decisión del umpire Jim Joyce, que estaba en primera base. Con repetición instantánea se hubieran demorado 15 segundos para ver todos que el corredor era out y no quieto…el corredor fue out de Detroit a Lansing. Le doy credito al umpire Jim Joyce por admitir su error. Algo que los árbitros no hacen con frecuencia. “Le costé a ese muchacho un juego perfecto”declaró Joyce luego del encuentro. Joyce demostró mucha clase en admitir a su equivocación; la cual le costaba el juego perfecto al Venezolano Galarraga.

Los umpires del béisbol tienen trabajo hasta que se mueren. Es como los juces de la Corte Suprema. Muchos de estos tipos deberían de vivir por muchos años, pero no en el béisbol. Sería muy bueno el escuchar a un umpire el decir: “Me voy a retirar porque ya no puedo hacer mi trabajo bien”. Irónicamente algo que este mismo día 3 de Junio dijo el gran Ken Griffey Jr en Seattle luego de jugar por 22 años en las mayores. Es tan simple como eso. La vista falla a cierta edad, la reaciión no es la misma. En la aviación, la FAA(organización federal que regula la aviación)fuerza a todos los pilotos a retirarse a los 60 años de edd. Es tan simple como eso.

Yo no soy un aficionado del Comisionado Bud Selig, creo que hubiera sido mejor Comisionado de la MLS, ó de la Copa Mundial de Fútbol que se avecina. Selig empató un Juego de las Estrellas del Béisbol. El en fútbol el empate es “normaL”,y muchos de los mejores partidos terminan 0-0.

Honestamente. Todos cometemos errores. El último hombre que caminó en el agua, fue crucificado. Pero la realidad es solo una. Major League Baseball tiene que trasladarse a esta etapa en que vivimos. La jugada en la cual fallaba Jim Joyce era vista por el internet por más de 50 millones de personas, antes de que el se cambiara su uniforme, se diera una ducha y se fuera de Detroit. Esto no sucedía en 1947.

Le digo a Major League Baseball, estamos viviendo en otro mundo, este es el mejor deporte en el mundo, pero ahora, más que nunca es cuando necesitamos más liderato. Los umpires están fallando con gran frecuencia, y esto tiene que cambiar, por el bien del depoorte. Hagan, lo que tienen que hacer, pero no sacrifiquen el juego. Yo he visto béisbol por más de 50 años, en este negocio de la radiofusión y la prensa, lo he cubierto como profesional por casi 40 años.

La expansión hacia el oeste continuaba años despues, cuando llegaban tres equipos más a California, dos en Texas y uno en Minnesota y Seattle. Más recientemente Colorado y Arizona.

California es el estado más poblado del país, con un estimado de cerca de 38 millones de habitantes en el 2009(con el censo 2010 pendiente). No solo es California líder en población e innovación, pero también en las mayores con cinco equipos. Ningún estado cuenta con más franquicias de Grandes Ligas; Dodgers, Gigantes,Atléticos,Padres y Angels. El clima de California permite más juegos continuos(sin interrupción por lluvia)que ningún otro lugar. El Dodger Stadium es uno de los más antiguos, pero continua como uno de los más atractivos en las mayores.Chávez Ravine/Dodger Stadium, en una loma mirando hacia el centro de la ciudad de Los Angeles, ofrece un gran contraste, con las cercas de color azul y las montañas de San Gabriel detrás de los jardines. Este es un estadio impecable, limpio y muy atractivo. El Dodger Stadium,fue inaugurado en 1962, es el tercer parque más viejo en las mayores; solamente Wrigley Field, Chicago en 1914 y Fenway Park en Boston 1912, le ganan en señoría de parques a los Dodgers.

Los Dodgers han sido el equipo que ha logrado más títulos de Series Mundiales en California; logrando nueve viajes a Series Mundiales, ganando 5 y perdiendo 4.Al igual que los Dodgers llegaron a Los Angeles en 1958, los Gigantes llegaron a San Francisco ese mismo año. Desde el 1958 al 1999 el equipo jugó en Candlestick Park, construído en un lugar que era parte de la bahía de San Francisco. La tierra donde está hoy el Candlestrick Park, no existia, y donde se encuentra ese parque en la actualidad, estaba cubierto por el agua de la bahía que ahí entraba. Para ser construido tuvieron que rellenar toda esa area donde hoy se encuentra el Parque de los Candelabros. Desde el 2000 los Gigantes juegan en su nuevo parque ATT Park, en las bordes de la bahía de San Francisco, pero en un lugar donde no existe tal viento como en Candlestick Park. Por cierto, Candlestick Park sigue siendo la casa de los San Francisco 49ers en la NFL. Los Gigantes han llegado a tres Series Mundiales desde que juegan en San Francisco, 1962(vs Yankees) 1989(vs Atléticos) y 2002(vs. Angels) y han perdido las tres.En efecto, en 52 años en San Francisco, los Gigantes no han ganando una Serie Mundial.

En 1961 nacieron Los Angeles Angels, como franquicia de expansión. Originalmente eran Los Angeles Angels,y jugaban en Los Angeles, luego cambiaron su nombre a California Angels al trasladarse a la ciudad de Anaheim, y en la actualidad son Los Angeles Angels de Anaheim. En el 2002 ganaron su primera y única Serie Mundial, venciendo a los Gigantes de San Francisco en siete juegos.

En 1968 Charles O.Finley trasladó a su equipo de los Atléticos de Kansas City, a Oakland, California. Oakland, ciudad industrial y puerto mercante comercial al este de la bahía y desde entonces han jugado en el Oakland-Alameda County Coliseum, donde en la actualidad comparten con los Oakland Raiders equipo de football americano. Los Atléticos han sido la más exitosa franquicia en el norte de California, con cuatro títulos de Series Mundiales, tres consecutivos en 1972-73-74 y luego otra vez en el 1989 cuando vencian a los Gigantes de San Francisco. En total solo los Dodgers(con 9 viajes a Series Mundiales)superan a los Atléticos en exitos totales. Oakland ha ganado 6 títulos de la Liga Americana y 4 Series Mundiales.

En 1969 los Padres de San Diego llegaron a la Liga Nacional. Estos han ganado dos títulos de la liga y perdían en 1984 la única Serie Mundial en que participaban. De por tal, los Padres eran el último equipo de Grandes Ligas en establecer residencia en el gran Estado Dorado.

1903 al 1957 La Liga de la Costa del Pacífico(PCL)

San Francisco Seals, Los Angeles Angels, Seattle Rainiers, San Diego Padres, Oakland Oaks, Hollywood Stars, Portland Beavers y Sacramento Solons, todos eran equipos de una muy popular liga aqui en la costa del oeste.

A los 17 años de edad Joe DiMaggio, quien nació en Martínez, comunidad al norte de San Francisco, recibió una prueba por parte de los San Francisco Seals.En su primera temporada consecutiva (1932)con los Seals, Joe Dimaggio bateó de hit en 61 juegos de forma consecutiva. Nueve años despues, en 1941 con los Yankees de New York, el “Yankee Clipper”estableció el registro vigente en las mayores, de 56 juegos consecutivos embasandose de hit; pero muchos ignoran que el gran DiMaggio había tenido una racha aún más larga como profesional en la Pacific Coast League. Joe DiMaggio fue solo uno entre dozenas de jugadores de la PCL que igualmente llegaban a las Grandes Ligas.

Al llegar los Dodgers y los Gigantes, al inicio de la expansión, en 1958, la Pacific Coast League dejaba de existir.

Amaury Pi-González se encuentra en su 33era temporada narrando béisbol en las Grandes Ligas, en la actualidad(y desde el 2009)de regreso con su primer equipo de los Atléticos de Oakland. Amaury fue nominado para el Hall de la Fama de la Radio del Area de la Bahía(BARHOF).Usted puede votar por el veterano visitando este sitio: www.bayarearadio.org/hof/.

El posible boicot del Juego de las Estrellas fijado para el 2011 en Phoenix, Arizona, debido a la nueva ley de inmigración en ese estado fronterizo pudiera causar estragos a la economía de Arizona. Un boicot causaría más daño a Arizona, que al béisbol de Grandes Ligas.

En el 2009 la ciudad de San Luis, recibió entre los $60 a $80 millones de dólares debido a que el Juego de las Estrellas era efectuado en la ciudad al borde del gran Mississippi. En la actualidad, Arizona tiene tres veces el promedio de ejecución de hipotecas(foreclosures)del nivel nacional. Arizona es uno de los estados donde los ciudadanos han perdido más propiedad, debido al gran decline económico através del país. Muchos de estos que pedieron sus propiedades pueden ser también indocumentados. Mucha gente piensa que los indocumentados son solo los que recién han cruzado la frontera. No es asi. Hay indocumentados que llevan 20 años viviendo en este país.

En otras palabras; Arizona necesita más el Juego de las Estrellas el año próximo, que el Béisbol de Grandes Ligas. Esta es una decisión que solo Bud Selig, el Comisionado puede hacer. Boicotear ó no boicotear? Por el momento Selig esta “indeciso”. Esta pudiera ser la decisión más difícil del Comisioando, pues lo pondría en la arena política.

Este servidor no es muy fanático de los boicots, pues al final perjudican a las personas que se les trata de ayudar. Si el boicot es para demonstrar en contra de la ley de Arizona, la cual enforza la ley federal(que nunca es enforzada)sobre los residentes indocumentados, entonces al final cuando no se efectue el Juego de las Estrellas esto le costaría millones de dólares a la economia. ¿Quién sufre más? Desde luego, los que trabajan de meseros, cocineros y en fin trabajan por bajos salarios alrededor de este evento.

Dejando el tema del Juego de las Estrellas en Arizona, el cual hasta la fecha es como una “papa caliente” en las manos del Comisionado, y no sabemos si este apoyaría el boicot ó no. El béisbol atrae a unos 75 millones de personas a sus partidos através de 30 diferentes estadios, en un país con una población de aproximadamente 300 millones, podemos hacer la matemática fácilmente. En total unos $6 billones de dólares genera la industria de Major League Baseball. No muy mal, para estos días de resección y desempleo. Si, el béisbol está en buena situación económica, en comparación a otras empresas del país, como la automotríz, los hoteles que están sufriendo mucho y las aerolíneas que llevan años perdiendo dinero.

La incertidumbre si ha continuado en el béisbol. Cada vez más equipos ofrecen contratos a sus peloteros de un(1)año. Con raras excepciones se ven contratos de 5 a 10 años por cientos de millones de dólares. Irónicamente fueron precisamente los Texas Rangers que le daban el astronómico contrato de $252 millones a Alex Rodríguez, los que hoy oficialmente se declararon en bancarrota. ¿Se nos olvidó que este fue el salario más grande de la historia?

Hoy existe más igualdad y viendo las posiciones de los equipos, no son necesariamente los equipos que se gastan más dinero los que están arriba. Los Nacionales de Washington, Rojos de Cincinnatti, Padres de San Diego y Atlétiucos de Oakland, todos estan compitiendo. ¿Podrán mantenerse en la carrera? Nadie sabe, y nadie le puede decir. En el béisbol hay millones de expertos, pero no hay un sabio.

Lo que si sabemos es que el Béisbol de Grandes Ligas se encuentra en una buena situación económica, en días difíciles dentro de una economía estancada. Es muy simple(escribía de esto previamente)el béisbol es el deporte más razonable en sus precios en comparación a la NBA y la NFL, en especial. El único deporte que ofrece boletos en algunas ciudades a $2 dólares, es el béisbol. Eso no lo ve usted en el football,basketball ó hockey. El béisbol,sigue siendo el deporte perfecto para la famila promedio de cuatro.

Apesar de que existe más paridad entre los equipos en las cuatro divisiones, todavía son los juegos de los Yankees, Boston y Philadelphia que son televisados a nivel nacional con más frequencia. Aparte de los fanáticos de los Yankees, la gran mayoría de los aficionados al béisbol ya están cansados de ver solo a los Yankees en la televisión. Hay veces que parece que para ESPN solo existen los Yankees. Nada nuevo. Debido a la diferencia de horarios, los equipos que están hacia el oeste de la costa del Atlántico sufren más y se ven menos a nivel nacional.

Quizá MLB televisión es la mejor noticia para los otros equipos aparte de los Yankees, estos hacen recuentos de todos los juegos cuando terminan, inclusive, en pleno desarollo através de los diferentes estadios del país.

Hay veces que parece que los Yankees son los Harlem Globetrotters y los otros 29 equipos son los “Coroneles”. Para aquellos que quizá no saben a que me refiero. Los Harlem Globetrottes son “el show”pero siempre juegan con otro equipo que se llaman los Coroneles. Y estos solo estan ahí para pretender que los Trotamundos tienen competencia.