De los 52 jonrones que han caido al agua de la bahía detrás del jardín derecho del AT&T Park, 35 fueron de Barry Bonds. Este parque fue construído especialmente para Barry Bonds. Nunca se me olvidará cuando se inició la construcción de este  estadio el equipo invitó a toda la prensa local, Bonds estaba presente. El mismo agarró una pelota, con un bate y la bateba de jonrón al jardín derecho, como dejándole saber a todo el mundo, que este era “mi parque”.

Actualmente Barry Bonds y Alex Rodríguez tienen algo en común, los dos han usado esteroides. La gran diferencia es que Rodríguez lo admitió, mientras que Bonds todavía lo niega, y tiene diez cargos de haber mentido bajo testamento (perjurio) y un cargo de obstrucción de justicia en Corte Federal de San Francisco. El juicio está fijando a iniciarse en el 2011 . En estos días, es mucho más fácil ver a Bonds entrando en la oficina de su abogado que entrando al AT&T Park, para presenciar un partido de su ex-equipo.

Alex Rodríguez está hoy con 599 cuadrangulares. Alex Rodríguez cumplió 35 años de edad el 27 de Julio. Es el jugador más jóven en la historia en haber llegado a los 500 jonrones, superando a Jimmy Foxx de los Atléticos en 1939. En Febrero 2009 Alex Rodríguez admitió haber usado esteroides (del 2001 al 2003) cuando jugó con Texas, en lo que dijo haber sido debido al estar jugando bajo “tremenda presión”. Se lo dijo a Peter Gammons en programa de ESPN. Algo que uno puede comprender, luego de que Alex firmaba por $252 millones de dólares, el contrato más lucrativo en la historia. ¿Quién no ha de sentir presión? Para ponerlo en perspectiva. George Steinbrenner compró a los Yankees en 1973 a CBS por $8.8 millones de dólares. Alex Rodríguez firmaba un contrato casi treinta veces más grande al precio bajo el cual Steinbrenner compraba a los Yankees.

Alex Rodríguezx nació en el barrio de Washington Heights, New York, de padres Dominicanos. A la edad de 4 años, los padres se mudaron a República Dominicana y luego a Miami, donde Alex cursó sus estudios y ahí en Miami, dió a conocer su super talento. Los escuchas lo seguían. En 1993 los Marineros de Seattle seleccionaron a Alex y ese fue su primer equipo en las mayores. Desde entonces  también ha jugado con Texas y ahora los Yankees de Nueva York.

Su primera temporada en las Grandes Ligas, con el equipo de Seattle fue el 1994. En total y en los 16 años que lleva en las mayores, A-Rod ha promediado 37 cuadranguales al año. En tres temporadas diferentes conectó más de 50 jonrones, cuatro veces sobre 40, cinco sobre 30 y una sobre los 20.  El truco a ser un gran jonronero es la consistencia. Hank Arron (755) nunca conectó más de 44 jonrones en una temporada, pero jugó por 23 años y promedió 33 por temporada. La consistencia es la clave. Desde luego estar libre de lesiones es de suma importancia.

Si Alex Rodríguez (hoy de 35 años de edad) juega cinco años más, hasta el 2015 y continua promediando 37 batazos de vuelta entera por temporada fácilmente llegaría unos 785.  Este total representaría 23 jonrones más que Barry Lamar Bonds, y este sería el nuevo “Rey del Jonrón”.

Vivimos en un país que perdona. En especial cuando una figura pública, como lo es Alex Rodríguez admite lo que el hizo ilegal dentro del béisbol. Ya hasta muchos no se acuerdan de lo que admitió Rodríguez y estoy seguro que para el 2015, cuando persiga el registro de Barry Bonds y lo supere, menos del público se recordará de lo que le dijo a Peter Gammons en televisión cuando realizaba su confesión. Cinco años despues, para eso del 2020, otra generación lo admitirá al Salón de la Fama en Cooperstown, New York. De eso usted puede estar seguro.

Para comenzar una rehabilitación, primero hay que hacer una confesión. Alex Rodríguez lo hizo, Barry Bonds todavía lo niega. Como podemos ver, el mundo del béisbol le ha dado la espalda a Barry Bonds. Usted no vió a Bonds sentado en el Angel Stadium presenciando el Juego de las Estrellas. Usted no vió a Barry Bonds el día 12 de Julio en el Angel Stadium de Anaheim viendo el concurso de cuadranguares que ganó David Ortíz. ¿No hace sentido que el Rey de los Jonrones de la historia esté presente en estos eventos? Allí estubieron Hank Aaron, Frank Robinson, Reggie Jackson y otros ilustres de la estaca durante el Juego de las Estrellas. ¿Barry Bonds? Está en el exilio. ¿Cómo es posible que el hombre que es dueño del registro individual más grande entre todos los deportes del país no haga estas apariciones públicas?

Para Alex Rodríguez, hoy en día, la vida no puede ser mejor. El sabe lo que está haciendo, el sabe que ahora tiene el camino libre y su mente limpia para perseguir algo que como niño uno solo puede soñar. Por otro lado, Barry Bonds ni enseña la cara en público é irónicamente cuando lo vemos en la televisión es entrando a la oficina de su abogado ó a la de un fiscal federal.

Este cronista viajó con Barry Bonds en sus años grandes, a fines de su brillante carrera con los Gigantes, estube en el mismo avión fletado en el cual viajaba el equipo de San Francisco. Uno cultiva lo que uno cosecha. La arrogancia de Barry Bonds  ha llegado más lejos de lo que nadie se podría imaginar. Que lástima que un hombre con tanto talento sea tal persona. Tengo anécdotas de Bonds que si las cuento usted pensaría que son inventadas pero no son. Me quedo con ellas, pues nunca he sido un tipo que vive del chisme. Eso se los dejo a los de TMZ y demás programas que sobran, con inuendos é historias sucias para tentar a la audiencia.

No quiero decir que Alex Rodríguez es el hombre “más amable del mundo”, pero por lo menos ha tenido más humildad, mejores consejeros y más inteligencia que Barry Bonds. Yo no tengo duda que algún día Alex Rodríguez pase a Barry Bonds en total de cuadranguales y de que Rodríguez llegue a ser exaltado al recinto de los inmortales en Cooperstown, New York. No puedo decir lo mismo de Barry Bonds.

Amaury Pi-González está en su 33era temporada narrando béisbol de Grandes Ligas. En Oakland,San Francisco,Seattle, Los Angeles y hoy de vuelta en Oakland.Exaltado al Salón de la Fama del Deporte Cubano, al Hispanic Heritage Baseball Museum Hall of Fam, nominado al Ford C. Frick Award de Cooperstown,New York, y nominado este año para ser electo al  Bay Area Radio Hall of Fame.

El inicialista de Tigres de Detroit conectó 14 imparables en 28 turnos para .500 puntos de average con nueve carreras remolcadas y cinco anotadas para cargar con la responsabilidad de mantener a los bengalíes a dos juegos de la punta en la división central del joven circuito.

Con esta actuación, el aragüeño experimenta una gran campaña con 124 hits en 354 apariciones al bate para 350 puntos con 24 cuadrangulares, 88 impulsadas y 70 anotadas.

Por otra parte, su paisano, el campocorto Alex González no le afectó para nada el cambio a los Bravos, desde que se incorporó al conjunto de Bobby Cox, ha contribuido con la causa de los hacheros con 10 indiscutibles en 27 turnos para .370 puntos con dos anotadas y par de impulsadas en dicho periodo.

Santana sacó la cara por el pitcheo

El zurdo Johan Santana sacó la cara por los serpentineros criollos y en trabajo de siete entradas completas antes los Dodgers de Los Ángeles sólo permitió una rayita para acreditarse su octavo triunfo en la presente zafra, vale citar que en sus últimas cinco presentaciones no ha permitido más de una carrera limpia.

A la vuelta de otro par de años pudiera conquistar el corazón de todo el mundo beisbolero como el mejor receptor de la naciente década.

Capacidad a la defensiva y productividad a la ofensiva se combinan en este Hawaiano que acaba de firmar un contrato por cuatro temporadas y $16.25 millones, aún cuando ni siquiera tiene tres temporadas completas como titular en las Grandes Ligas.

Pero nada de esto se ha producido de una manera fácil. Suzuki ha tenido que trabajar duro para llegar a una posición de privilegio y seguirá sudando su franela en pos de su siguiente objetivo: sumar su granito de arena para que Oakland sea campeón en el Oeste de la Liga Americana.

Su juventud es evidente porque apenas cumplirá 27 años en octubre venidero. Parece que fue ayer que iniciaba su primera temporada completa (2008) como cátcher titular de Oakland, pero tal ha sido su rendimiento que ya tirios y troyanos lo ponen a la altura de sus principales colegas en el Béisbol de Lujo.

“Kurt es definitivamente y por amplio margen el receptor que más ha mejorado en nuestra Liga [Americana]”, afirma Mike Scioscia, manager de los Angelinos de Los Angeles de Anaheim, quien en su tiempo fuera uno de los defensores de esa posición mejor cotizados en la era en la que defendía el uniforme de los Dodgers de Los Angeles.

Aparte de ser el mentor de un cuerpo de pitcheo cuya edad combinada es aún menor que la suya, Suzuki aporta a la receptoría una dimensión diferente.

Un par de años atrás, le confesaba a un periodista latinoamericano que cubre a los Atléticos que todavía estaba aprendiendo los secretos de cómo bloquear adecuadamente el plato, pero todo aquel que lo ve jugar se queda con la impresión de que es una especie de paracorto en su exigente posición porque le llega a batazos cuyo fildeo solamente aparece en la imaginación de sus colegas.

No es raro que retenga un lanzamiento imposible luego de pegar un salto felino para sacar en las bases a un audaz corredor con un tiro fantástico o que arriesgue el físico cayendo en la banca contraria por un veloz deslizamiento al correr para capturar un elevado que ningún otro cátcher se arriesgue siguiera a perseguir.

Sus disparos para retirar posibles robadores de base son rápidos y certeros. Y no tiene pelos en la lengua a la hora de enderezarle la cabeza a un pitcher que pareciera ahogarse en un vaso de agua en un momento difícil.

De paso, es un hombre de hierro a la hora de defender su posición. En sus dos primeras temporadas completas lideró la Liga Americana en juegos iniciados como receptor, pese a que es uno de los receptores que tiene más moretones en el cuerpo porque, entre otras cosas, recibe pelotazos a granel.

“Suzuki es como el capitán de nuestro cuerpo de lanzadores”, asegura el lanzador abridor de ascendencia cubana Gio González. “Es bien joven, pero es ya un veterano en su forma de pensar.

“Desde mi punto de vista creo que ya es el mejor cátcher de las Grandes Ligas”, insiste González, quien a sus 24 años aprecia todos los consejos que le da Suzuki. “Es y será siempre un caballo”.

La admiración hacia Suzuki no es exclusiva de González, un zurdo que se encamina a lo que pudiera ser su primera temporada completa en la rotación de Oakland.

“Gracias a él tengo la confianza de que puedo tirar cualquiera de mis lanzamientos, no importa la cuenta que sea”, elogia Brett Anderson, zurdo que apenas tiene 22 años. “Su enfoque y su esquema mental son sólidos. Tiene una visión bien clara de todo lo que ocurre en el diamante”.

Los jovencitos que vienen subiendo van aprendiendo de Suzuki los principales secretos de cómo se debe lanzar en las Grandes Ligas. Eso ocurre hasta con los que todavía no dominan bien el inglés.

“El trata de hablarme en español y yo trato de hablarle en inglés, pero los dos nos entendemos muy bien”, relata el relevista venezolano Henry Rodríguez, uno de apenas un puñado de lanzadores de la actualidad que es capaz de tirar su recta a 100 millas por hora de manera consistente.

“No le tiene miedo a nada, bloquea todos los lanzamientos y no he escuchado decir a nadie que no se lleve bien con él”, complementa Rodríguez, quien tiene potencial para ser tremendo cerrador.

Obviamente, el alto mando de los Atléticos tiene también un elevado concepto de Suzuki. De no ser así no hubieran asegurado de una vez su futuro, a sabiendas de que puede ser el ancla en el porvenir de un equipo que comenzó el 2010 con el promedio de edad más bajo (27.71 años) de las Grandes Ligas.

“Estudia detenidamente a los bateadores y en poco tiempo ha aprendido los secretos de la Liga [Americana]”, precisa Bob Geren, manager de los Atléticos. “Es un trabajador duro. Me siento bien feliz de que su talento sea valorado. Se lo ha ganado con creces”.

No crea usted, empero, que el éxito le ha caído del cielo a Suzuki.

Ni siquiera tuvo ayuda financiera para iniciar su carrera en Cal State Fullerton, una de las universidades más prestigiosas de los Estados Unidos a nivel beisbolero. Se unió al equipo por su cuenta y apenas en su tercera temporada comenzó a percibir una beca por su esfuerzo.

A la postre, sobresalió tanto con esa institución que fue el hombre que pegó el hit decisivo para que Cal State Fullerton ganase el campeonato nacional universitario o College World Series en el 2004.

“Siempre trabajo y juego al 100 por ciento de mi habilidad y me siento bien entusiasmado que ese esfuerzo me permita tener seguridad económica”, comenta Suzuki. “Esto me demuestra la confianza que tiene en mí el equipo de Oakland”.

Un tipo de personalidad llevadera que conversa con la misma paciencia al ser entrevistado tanto por una cadena nacional de televisión como por un humilde periodista latino, le agradece a sus padres por darle el apoyo para encaminarse como pelotero de lujo y sobre todo hombre de bien.

Se trata de un competidor fiero dentro del diamante que fuera del mismo es un ser humano que no escatima ni tiempo ni dinero para ayudar a sus semejantes menos afortunados.

En el 2009 encabezó junto a su esposa, Renee, la recaudación de fondos para la recuperación de Jon Wilhite, su compañero de equipo en Fullerton y único sobreviviente de una tragedia automovilística que le costó la vida a tres personas – incluyendo el lanzador de los Angelinos Nick Adenhart – debido a la irresponsabilidad de un conductor ebrio luego de un partido ante los Atléticos jugado en Anaheim.

“Me entusiasma saber que voy a poder trabajar por mucho tiempo con nuestro pitcheo joven”, analiza Suzuki. “Juntos vamos a mejorar con miras al futuro. Me encanta la idea de que voy integrar por largo rato un programa beisbolero que va muy bien encaminado.

“Esta es la razón por la que trabajo tan duro”, exclama Suzuki. “Entiendo mis responsabilidades y a la vez las aprecio. No quiero decir que el dinero no sea importante, pero no lo es todo”.

Pese a que ya se le considera como uno de los mejores receptores de la pelota, no piensa que sea el último vaso de agua en el desierto.

“A lo mejor no sea tan bueno, pero puedo asegurar que soy capaz de trabajar tan fuerte como cualquier otro”, es la filosofía de Suzuki, cuya productividad como bateador se acentúa en el hecho de que en el 2009, cuando impulsó 88 carreras, fue apenas el segundo cátcher de la historia capaz de encabezar a Oakland en carreras impulsadas tras Terry Steinbach, quien lo hiciera en 1996.

Un barco sin rumbo no va a ninguna parte, pero ese no va a ser el caso de Oakland en lo que a la receptoría se refiere gracias a Kurt Kiyoshi Suzuki, quien cualquier día de estos se va a ganar un Guante de Oro como el mejor cátcher de la Liga Americana.

Hasta pronto y por favor, nunca pierda la esperanza.

Miguel ha mantenido a los Tigres de Detroit competitivo contra los Mellizos y las Medias Blancas

En 1967, el jardinero Carl Yastrzemski de las Medias Rojas, bateó .326, 44 jonrones  y 121 carreras empujadas en camino a su primer Triple Corona de la liga Americana.  En 2010,  Miguel Cabrera batea .349 con 24 jonrones  y es líder de la liga con 85 carreras empujadas.

Cabrera ha tenido una temporada tremenda, que se ha magnificado debido a su batalla con el alcohol que se hizo público al final de la temporada en  2009.  Durante la postemporada, Cabrera fue rehabilitado y comenzó esta campaña en forma dominante.

La Triple Corona ha sido una de las más difíciles etapas en béisbol para un bateador lograr. Cabrera ha ayudado a los Tigres a seguir siendo competitivos durante toda la temporada mientras el trabaja en la reparación de su imagen fuera del campo. Con dos meses restantes  en la temporada, Cabrera tiene una oportunidad legítima de terminar el año como el líder en las tres categorías (promedio,  jonrones, carreras empujadas)  y lograr su primer premio MVP de su carrera joven.

Los Tigres, quienes perdieron contra los Mellizos de Minnesota la temporada pasada para avanzar a la postemporada, intentan regresar a los playoffs por primera vez desde 2006, y como esta bateando Miguel Cabrera, no parece fuera de alcance. Sea o no por casualidad, Miguel está bateando 30 puntos más durante juegos de día durante el 2010 en comparación con su actuación en 2009. Su capacidad para empujar carreras sin necesariamente golpear jonrones ha sido crucial para los Tigres ganar partidos mientras el continúa llegar a la base a un promedio de 40 por ciento del tiempo.

Actualmente, Cabrera persigue a Josh Hamilton de los Rangers en promedio, .353 a .349,  y también al Dominicano Jose Bautista de los Blue Jays por dos jonrones.  Con ocho semanas para jugar, Cabrera puede superar a los dos y llevarse las tres categorías antes del 1ro de octubre. Los Tigres sólo esperan que en su camino a la corona, pueden reclamar a una corona también: Campeones.

La Triple Corona y el MVP sería un tremendo final a la temporada para Cabrera en comparación con el resultado a finales de 2009. Él siempre ha sido considerado uno de los jugadores mejores en el béisbol y ahora puede poner a descanso su problemas personales y concentrarse totalmente en el béisbol. Tal vez este tigre se estará alimentando con la oposición para muchos más años en el futuro. ¿Cuantas coronas crees que Miguel vas a lograr en su carrera?

Entramos en la segunda parte de la temporada. Para Texas, en esta segunda mitad de la temporada deben de suceder varias cosas. Desde mi punto de vista para que logren llegar a los playoffs, cosa que no pasa desde 1999.

Primero los abridores, tienen que ir más lejos en sus salidas. Promediamos 96 entradas por cada uno en la rotación, esta primera mitad. Anaheim promedia 113 entradas. Todos los equipos que están en la pelea tienen cuando menos uno o más abridores con 10 ganados o más. Nosotros: nadie hasta el momento. Nuestro mejor abridor en los últimos juegos Tommy Hunter 6 ganados cero perdidos solo ha tirado arriba de 100 lanzamientos en dos de sus 8 aperturas. Un ejemplo  C.J. Wilson lo ha hecho en 16 de 18 salidas. Los abridores deben ser más efectivos en sus lanzamientos atacando la zona de ‘strike’ para llegar más lejos y dar descanso al relevo. Claro que la llegada de Cliff Lee debe de ser de gran impacto y un perfecto ejemplo a seguir. Pocas o no bases por bolas. Con siete juegos completos  en sus salidas de 8 o 9 entradas y menos de 100 lanzamientos. Pienso que llego en un buen momento para que todos en la rotación deban de contagiarse, en esta segunda mitad. Ya lo dijo C.J. “voy a tratar de ver muy de cerca que es lo que hace y ponerlo en práctica”. Ya lo hizo en su última salida, contra Anaheim. Cero bases por bolas, cero carreras. Todos en la rotación deben de mantenerse saludables. Porque su relevo es el más utilizado en la primera parte de la temporada, con más entradas de trabajo en La Liga (283.1IL).  Más victorias en grandes ligas. Esto significa que los abridores no llegan lejos, mayormente. El relevo va a necesitar descanso, especialmente cuando jugamos la mayor parte del resto de la temporada como visitantes.  Texas  tiene 24 ganadas y 21 perdidas fuera de El Ballpark.

El bateo tiene sus riesgos. Josh Hamilton en un  juego contra Boston, salió con dolencias en su pantorrilla derecha, que lo molesta desde el  viernes 9 de julio en casa contra Baltimore. No descanso como muchos que no participaron en el Juego de Estrellas. Sabemos cómo es Hamilton a la hora de molestias o lesiones, pero hay que tener cuidado con él. Especialmente como está bateando primero en porcentaje de .353, lo mejor de grandes ligas. El es una pieza muy importante en la ofensiva de Los Texas Rangers. Ya vimos lo que paso con Nelson Cruz, dos veces en la lista de lesionados y apenas empieza a recuperar su ritmo de bateo, que tenia al empezar la temporada. No podemos permitir  que esto pase con Hamilton. Vladimir y Hamilton son el mejor 3ero. y 4to. bate en toda  la liga. Juntos es como son más peligrosos, Vladimir Guerrero  es segundo en producidas con 76. El descanso para la ofensiva y la salud de ellos también son de una gran importancia. Hablando de salud, la perdida de Matt Treanor, es una baja muy importante en este momento para Texas. Y no existe una fecha definitiva para su regreso. El  ya estaba acoplado con la rotación de lanzadores. Bengie Molina  llego el primero de julio y apenas empieza a familiarizarse con la rotación. Taylor Teagarden está de regreso por  su mejor  defensa. Es lo que el equipo está haciendo muy bien finalmente: jugar DEFENSA.

Ron Washington tiene que ver muy de cerca a todos en su alineación.  Unos son importantes al embasarse, otros al traerlos a “home”.

Ron Washington es para mí la pieza más importante en toda la temporada. Su doctrina de pitcheo y defensa y bateo oportuno que lo dijo desde su llegada. Hace ya cuatro temporadas y estamos viendo sus frutos finalmente. En su primera entrevista como nuevo manejador dijo  estas palabras “Actitud, Compromiso y Esfuerzo” (A.C.E) eso es para mí Ron Washington un “ACE” como motivador.  Los Texas Rangers ahora no van estar solos en la pelea. Anaheim con Mike Scioscia al frente como manejador, siempre van a estar ahí.

¡Hasta La Próxima!

Carlos Gonzalez de los Rockies de Colorado y Rickie Ricardo conversan sobre la temporada, compañero de equipo Ubaldo Jimenez y su país nativo Venezuela en la Serie Caribe.

Su anillo de campeonato de Serie Mundial, que se ganó como el receptor principal de los Angels en el 2002, y sus 2 guantes de oro, son muestra de la experiencia que Molina le trae a los Rangers.  Los Rangers no le van exigir mucho del lado ofensivo, pero Molina ya hecho su granito de arena y mucho más.  La semana pasada, en un partido en Boston contra las Medias Rojas, Molina pegó el primer ciclo de su carrera y con su esfuerzo los Rangers terminaron ganando el juego.  Molina sigue reconocido como un gran receptor defensivo con un buen brazo que ya ha estado en situaciones muy parecidas donde el equipo se espera que gane.

Los Rangers estan tratando de llegar a los playoffs en 2010

La única pieza que se necesitaba del lado ofensivo era la producción de un buen bat en primera base.  Los Rangers se trajeron a Chris Davis de Triple-A y están esperando que de resultado, pero a los ejecutivos del equipo se les está acabando la paciencia.  Davis ha batallado desde su regreso y los Rangers siguen en necesidad de un bat productivo del lado derecho.  Se están escuchando rumores que los candidatos para éste puesto son el mexicano Jorge Cantú de los Marlins, Ty Wigginton de los Orioles, Mike Lowell de los Medias Rojas y Xavier Nady de los Cubs.  Con la tremenda producción de Vladimir Guerrero, Josh Hamilton, Nelson Cruz y compañía, la ofensiva no da mucho de que preocuparnos.

Desde el invierno el rumor era que los Rangers necesitaban a un lanzador de primera clase.  Alguien que pudiera llegar al equipo y inyectarle energía, pasión y por supuesto, tener buenos resultados en la loma de pitcheo.  Jon Daniels y el resto de los ejecutivos del equipo se decidieron por el derecho Rich Harden.  Aunque Harden había sufrido varias lesiones en los últimos años, los Rangers tenían las esperanzas que tal vez él pudiera regresar al mismo Harden que se lució en Oakland al inicio de su carrera.  Desafortunadamente, ese no ha sido el caso.  Harden batalló demasiado con su control en los primeros dos meses de la campaña, y tiene más del mes en la lista de incapacitados con un problema en un glúteo.  Se dice que puede regresar al equipo a los últimos de julio pero eso esta por verse.

El hecho de que Harden no funcionó en la primera mitad automáticamente le puso más presión a los Rangers de que encontraran a otro lanzador.  Por más de un mes se escucharon los rumores de que el derecho Roy Oswalt de los Astros de Houston podría llegar al norte de Texas. Los Astros con su record perdedor, estaban dispuestos en hacer un intercambio por su mejor lanzador, siempre y cuando recibieran un paquete atractivo de prospectos.  Por más que les gustó la idea a los Rangers, la cantidad de dinero que se le iba tener que pagar a Oswalt era demasiada para un equipo que está en bancarrota.

Después llegó la noticia que los Marineros de Seattle estaban dispuestos en deshacerse de su mejor lanzador Cliff Lee.  Lee, que tenía solamente un contrato de un año con Seattle, era una oportunidad mucho más atractiva para los Rangers.  Pero no eran los únicos detrás de los servicios de Lee.  Minnesota, Detroit, Cincinnati, Filadelfia, los Mets de Nueva York, y por supuesto los Yankees, todos alzaron la mano.  Pero de todos los equipos, los Yankees fueron los que sobresalieron con su oferta.  Podemos decir que el trato ya estaba hecho entre Seattle y Nueva York, y mientras los medios reportaban que los Yankees habían ganado el sorteo por Lee, los Rangers fueron los que no dieron su brazo a torcer y llegaron barridos robándoles a Lee a los famosos Yankees tres juegos antes del Juego de Estrellas.

La adición de Cliff Lee les permite a los Rangers que tengan a uno de los mejores lanzadores en todo el béisbol encabezando la rotación de pitcheo.  Lee sabe como ganar y lo ha hecho frecuentemente.  Desde el 2008, solo C.C. Sabathia de los Yankees y Roy Halladay de los Filis, han ganado mas partidos.  Llegó a los Rangers con un récord de 8-3 y con 5 juegos completos.  Lee, combinado con los derechos Tommy Hunter y Colby Lewis, junto con el zurdo C.J. Wilson, les da a los Rangers cuatro armas muy buenas para poder competir.  Hunter ha hecho un trabajo increíble desde su llegada al equipo grande el 5 de junio, ganando sus primeras cinco decisiones.  Colby Lewis fue el caballo del equipo en la primera mitad con 8 victorias y 105 ponches.  C.J. Wilson no se quedó atrás y logró obtener 12 salidas de calidad en sus primeros 18 juegos.

Mientras estos cuatro lanzadores serían más que suficiente si los playoffs empezaran hoy, la cosa es llegar primero, y mucho depende del quinto abridor del equipo.  Scott Feldman, Rich Harden, Derek Holland y Matt Harrison, uno de estos cuatro es la ultima pieza de este rompecabezas.  Scott Feldman se suponía que iba ser el líder en la loma de pitcheo este año, pero solo ha ganado 5 juegos en sus primeras 19 salidas. Todo esto, después de haber ganado 17 juegos en el 2009.  Derek Holland empezó muy bien pero después de solo 5 juegos, se lesionó el hombro y ahorita esta en la lista de incapacitados.  Matt Harrison empezó como inicialista al inicio de la temporada pero una lesión a su brazo izquierdo en mayo, descarrilo su oportunidad.  Y Rich Harden – pues ya sabemos los problemas con Harden.

Lo más importante con esta situación en la búsqueda por el quinto abridor va ser que el manejador Ron Washington y el resto de los ejecutivos, no traten de forzar esta última pieza para que quede.  Tienen cuatro opciones.  Si no queda una de ellas, que la hagan al lado y que prueben a la que sigue.  ¡Estamos a menos de tres meses para que se termine la temporada, y ya no es tiempo de que los Rangers anden experimentando con piezas que no pertenezcan!

Marco Scutaro de Boston habla con Manolo Hernández-Douen.